1
00:00:04,460 --> 00:00:07,615
À cinq heures et 12 minutes,
par un matin de printemps

2
00:00:07,655 --> 00:00:10,360
de 1906, San Francisco dormait encore.

3
00:00:10,440 --> 00:00:13,570
Puis, sans prévenir, le
sol s'est mis à onduler.

4
00:00:13,610 --> 00:00:15,790
Pendant environ une minute,
toute la ville a tremblé.

5
00:00:15,830 --> 00:00:18,130
Des bâtiments se sont effondrés,
des conduites de gaz se sont

6
00:00:18,170 --> 00:00:20,280
rompues, et des incendies ont
brûlé pendant trois jours.

7
00:00:20,640 --> 00:00:25,440
Ce qui s'est passé sous San Francisco ce
matin-là se produit partout sur la planète.

8
00:00:25,480 --> 00:00:26,364
Quelque part sur Terre,

9
00:00:26,404 --> 00:00:30,890
le sol tremble assez fort pour être
ressenti à peu près toutes les cinq minutes.

10
00:00:30,930 --> 00:00:33,050
La plupart de ces séismes sont faibles.

11
00:00:33,090 --> 00:00:35,110
Quelques-uns changent
le cours de l'histoire.

12
00:00:35,280 --> 00:00:39,690
Dans ce cours, nous allons partir du
tout début, avec quatre questions.

13
00:00:39,730 --> 00:00:41,590
Qu'est-ce qui fait trembler le sol ?

14
00:00:41,630 --> 00:00:44,150
Pourquoi les séismes
frappent-ils là où ils frappent ?

15
00:00:44,190 --> 00:00:45,750
Comment les mesure-t-on ?

16
00:00:45,790 --> 00:00:48,380
Et qu'est-ce qui détermine l'ampleur
des dégâts qu'ils causent ?

17
00:00:50,450 --> 00:00:53,890
Pour comprendre ce matin-là,
commençons par le sol lui-même.

18
00:00:53,930 --> 00:00:56,570
L'enveloppe extérieure de la
Terre n'est pas d'un seul bloc.

19
00:00:56,620 --> 00:00:58,908
Elle est fragmentée en plaques
géantes qui s'emboîtent

20
00:00:58,948 --> 00:01:00,900
comme les morceaux d'une
coquille d'œuf fêlée.

21
00:01:00,940 --> 00:01:03,509
Les plaques sont toujours en
mouvement, mais lentement,

22
00:01:03,549 --> 00:01:05,470
de quelques centimètres par an seulement.

23
00:01:05,510 --> 00:01:08,450
C'est à peu près la vitesse à
laquelle poussent vos ongles.

24
00:01:08,670 --> 00:01:12,200
Là où deux plaques se rencontrent,
leurs bords ne glissent pas en douceur.

25
00:01:12,240 --> 00:01:14,018
Ils s'accrochent l'un à
l'autre et se bloquent,

26
00:01:14,058 --> 00:01:15,720
tandis que les plaques
continuent d'avancer.

27
00:01:15,760 --> 00:01:17,984
La roche le long du bord
se déforme lentement,

28
00:01:18,024 --> 00:01:20,160
comme une règle que
l'on pousse par un bout.

29
00:01:20,200 --> 00:01:23,060
Année après année, elle
emmagasine de l'énergie.

30
00:01:23,300 --> 00:01:26,000
Finalement, la roche
ne peut plus résister.

31
00:01:26,040 --> 00:01:28,356
Elle se rompt le long d'une
fracture appelée faille, et les

32
00:01:28,396 --> 00:01:30,830
deux côtés se décalent brusquement
l'un par rapport à l'autre.

33
00:01:30,870 --> 00:01:34,910
Toute cette énergie accumulée s'échappe
sous forme d'ondes qui traversent le sol.

34
00:01:34,950 --> 00:01:37,040
Ce glissement soudain, c'est un séisme.

35
00:01:37,710 --> 00:01:40,060
C'est ce qui s'est passé en 1906.

36
00:01:40,100 --> 00:01:43,377
La faille de San Andreas a glissé sur près

37
00:01:43,417 --> 00:01:46,810
de 300 milles, soit
environ 480 kilomètres.

38
00:01:46,850 --> 00:01:49,880
Les routes et les clôtures qui la
traversaient ont été arrachées.

39
00:01:49,920 --> 00:01:52,602
Par endroits, le décalage
entre les deux côtés

40
00:01:52,642 --> 00:01:55,110
a atteint 20 pieds, soit environ 6 mètres.

41
00:01:55,510 --> 00:01:57,671
Un géologue nommé Harry Fielding Reid a

42
00:01:57,711 --> 00:02:00,228
comparé des relevés
topographiques effectués avant et

43
00:02:00,268 --> 00:02:01,750
après le séisme.

44
00:02:01,790 --> 00:02:03,589
Ils montraient que le
sol s'était lentement

45
00:02:03,629 --> 00:02:05,347
déformé pendant des décennies, puis était

46
00:02:05,387 --> 00:02:08,390
brusquement revenu en place,
comme un ressort qu'on relâche.

47
00:02:08,430 --> 00:02:10,470
Il a appelé cela le rebond élastique.

48
00:02:10,510 --> 00:02:13,510
C'est encore ainsi que les
scientifiques expliquent les séismes.

49
00:02:15,790 --> 00:02:19,150
Placez tous les séismes sur une
carte, et un motif saute aux yeux.

50
00:02:19,190 --> 00:02:21,750
Ils s'alignent le long
des bords des plaques.

51
00:02:21,790 --> 00:02:25,324
Le bord le plus actif fait le tour de
l'océan Pacifique : la ceinture de feu,

52
00:02:25,364 --> 00:02:27,840
à laquelle un cours entier est consacré.

53
00:02:27,880 --> 00:02:30,069
Les plaques se rencontrent
de trois façons,

54
00:02:30,109 --> 00:02:32,410
et chacune fait trembler
le sol à sa manière.

55
00:02:32,700 --> 00:02:37,232
Là où les plaques s'écartent, comme en
Islande, la croûte s'étire et se fissure, et

56
00:02:37,272 --> 00:02:39,580
des blocs de roche s'effondrent.

57
00:02:39,620 --> 00:02:43,180
Ces séismes sont généralement
peu profonds et assez faibles.

58
00:02:43,470 --> 00:02:46,117
Là où les plaques coulissent
latéralement l'une contre l'autre,

59
00:02:46,157 --> 00:02:48,260
le sol est brusquement
secoué d'un côté à l'autre.

60
00:02:48,300 --> 00:02:50,630
La plupart de ces failles
se trouvent sous la mer.

61
00:02:50,670 --> 00:02:54,154
Mais sur la terre ferme, comme la faille
de San Andreas, elles peuvent être

62
00:02:54,194 --> 00:02:56,870
très dangereuses, car elles
passent près des villes.

63
00:02:57,180 --> 00:02:59,180
Là où les plaques se poussent
l'une contre l'autre,

64
00:02:59,220 --> 00:03:00,748
l'une glisse généralement sous l'autre,

65
00:03:00,787 --> 00:03:03,410
dans ce qu'on appelle
une zone de subduction.

66
00:03:03,450 --> 00:03:06,150
Les deux peuvent se bloquer l'une
contre l'autre sur une immense surface.

67
00:03:06,190 --> 00:03:08,220
C'est là que se produisent les géants.

68
00:03:08,260 --> 00:03:11,144
Tous les séismes de
magnitude 9 ou plus jamais

69
00:03:11,184 --> 00:03:13,840
mesurés ont frappé une zone de subduction.

70
00:03:14,180 --> 00:03:17,360
Là où deux continents se poussent l'un
contre l'autre, aucun des deux ne s'enfonce.

71
00:03:17,400 --> 00:03:22,080
La croûte se plisse plutôt et s'élève
en montagnes, comme l'Himalaya.

72
00:03:22,120 --> 00:03:24,042
Certains des séismes les
plus meurtriers sur la

73
00:03:24,082 --> 00:03:25,964
terre ferme ont frappé
le long de cette bande,

74
00:03:26,004 --> 00:03:28,080
du Pakistan à la Chine.

75
00:03:28,310 --> 00:03:31,300
Quelques séismes frappent
loin de tout bord de plaque.

76
00:03:31,340 --> 00:03:32,790
Au cours de l'hiver 1811-1812,

77
00:03:32,830 --> 00:03:36,204
une série de puissants séismes a secoué
le centre des États-Unis, autour de

78
00:03:36,244 --> 00:03:38,390
New Madrid, dans le Missouri.

79
00:03:38,590 --> 00:03:44,700
Ils sont rares, mais ils montrent que les
bords des plaques n'expliquent pas tout.

80
00:03:46,790 --> 00:03:49,150
Chaque séisme commence
en un point souterrain,

81
00:03:49,190 --> 00:03:51,458
là où la faille se rompt
en premier, souvent

82
00:03:51,498 --> 00:03:54,120
à moins de 20 kilomètres de profondeur.

83
00:03:54,160 --> 00:03:56,530
La rupture se propage ensuite
rapidement le long de la faille.

84
00:03:56,570 --> 00:04:00,132
Le point de la surface situé juste au-dessus
du point de départ est l'épicentre :

85
00:04:00,172 --> 00:04:02,460
le point sur une carte des séismes.

86
00:04:02,500 --> 00:04:04,809
Les ondes se propagent
dans toutes les directions,

87
00:04:04,849 --> 00:04:06,610
comme des ronds dans l'eau d'un étang.

88
00:04:06,860 --> 00:04:09,758
Des instruments appelés sismomètres
enregistrent ces ondes, et

89
00:04:09,798 --> 00:04:12,710
elles arrivent toujours
dans le même ordre.

90
00:04:12,750 --> 00:04:15,940
Viennent d'abord les ondes P,
qui poussent et tirent la roche.

91
00:04:15,980 --> 00:04:18,650
Ce sont les plus rapides, et
elles sont généralement douces.

92
00:04:18,690 --> 00:04:22,600
Ensuite, les ondes S secouent la roche
de haut en bas ou d'un côté à l'autre.

93
00:04:22,640 --> 00:04:25,890
Enfin arrivent les ondes de
surface, qui roulent le long du sol.

94
00:04:25,930 --> 00:04:27,766
Ce sont les ondes S et
les ondes de surface

95
00:04:27,806 --> 00:04:29,730
qui provoquent les
secousses les plus fortes.

96
00:04:30,050 --> 00:04:33,614
Pour comparer les séismes, les scientifiques
attribuent à chacun une magnitude :

97
00:04:33,654 --> 00:04:37,200
un nombre unique qui indique
la quantité d'énergie libérée.

98
00:04:37,240 --> 00:04:41,050
Chaque échelon de plus sur l'échelle
correspond à environ 32 fois plus d'énergie.

99
00:04:41,090 --> 00:04:42,818
Ainsi, un séisme de
magnitude 7 n'est pas juste

100
00:04:42,858 --> 00:04:44,620
un peu plus fort qu'un
séisme de magnitude cinq.

101
00:04:44,660 --> 00:04:48,210
Il libère environ 1 000
fois plus d'énergie.

102
00:04:48,500 --> 00:04:50,980
Vous avez peut-être entendu
parler de l'échelle de

103
00:04:51,020 --> 00:04:54,490
Richter, la première échelle
de magnitude, créée en 1935.

104
00:04:54,530 --> 00:04:56,239
Les scientifiques
utilisent aujourd'hui une

105
00:04:56,279 --> 00:04:57,948
échelle plus récente, appelée magnitude de

106
00:04:57,988 --> 00:05:01,710
moment, qui fonctionne même
pour les plus grands séismes.

107
00:05:02,390 --> 00:05:05,000
La magnitude décrit le séisme.

108
00:05:05,070 --> 00:05:07,955
L'intensité décrit les
secousses : la force avec

109
00:05:07,995 --> 00:05:10,660
laquelle le sol a bougé
en un endroit donné.

110
00:05:10,700 --> 00:05:14,359
Un séisme a une seule magnitude, mais
de nombreux niveaux de secousses, plus

111
00:05:14,399 --> 00:05:18,170
forts près de la faille
et plus faibles plus loin.

112
00:05:18,440 --> 00:05:21,200
L'intensité ne dépend pas
seulement de la distance.

113
00:05:21,240 --> 00:05:26,030
De deux séismes de même taille, le moins
profond secoue plus fort la surface.

114
00:05:26,070 --> 00:05:28,786
Un sol meuble, comme du sable
peu compact ou des remblais,

115
00:05:28,826 --> 00:05:30,940
peut aggraver considérablement
les secousses.

116
00:05:30,980 --> 00:05:35,051
C'est ce qui s'est passé dans le
Marina District de San Francisco en 1989,

117
00:05:35,091 --> 00:05:39,810
une histoire racontée dans notre cours
sur le séisme de la Série mondiale.

118
00:05:42,170 --> 00:05:44,287
Les ingénieurs ont un
dicton : ce ne sont pas les

119
00:05:44,327 --> 00:05:46,490
séismes qui tuent les gens,
ce sont les bâtiments.

120
00:05:46,530 --> 00:05:51,799
En janvier 2010, un séisme de magnitude
7 a frappé juste à l'extérieur de la

121
00:05:51,839 --> 00:05:53,580
capitale d'Haïti, Port-au-Prince.

122
00:05:53,620 --> 00:05:55,409
Beaucoup de bâtiments
étaient en béton et en

123
00:05:55,449 --> 00:05:57,402
brique mal construits,
avec trop peu d'acier, et

124
00:05:57,442 --> 00:05:59,070
ils se sont effondrés.

125
00:05:59,110 --> 00:06:01,890
Plus de 100 000 personnes sont mortes.

126
00:06:02,130 --> 00:06:06,190
Environ six semaines plus tard, un séisme
bien plus puissant a frappé le Chili.

127
00:06:06,230 --> 00:06:11,590
Avec une magnitude de 8,8, il a libéré
environ 500 fois plus d'énergie.

128
00:06:11,630 --> 00:06:13,224
Les secousses ont été
fortes, mais le Chili

129
00:06:13,264 --> 00:06:14,819
avait des normes de construction strictes,

130
00:06:14,859 --> 00:06:17,118
tirées des leçons de
nombreux séismes meurtriers,

131
00:06:17,158 --> 00:06:18,870
et la plupart des bâtiments ont tenu.

132
00:06:18,910 --> 00:06:21,440
Environ 500 personnes sont mortes.

133
00:06:21,660 --> 00:06:23,880
Les systèmes d'alerte peuvent aussi aider.

134
00:06:23,920 --> 00:06:26,123
Comme les ondes P arrivent en

135
00:06:26,163 --> 00:06:29,284
premier, des capteurs proches
d'une faille peuvent les

136
00:06:29,324 --> 00:06:32,231
détecter et envoyer une
alerte avant l'arrivée des

137
00:06:32,271 --> 00:06:33,690
fortes secousses.

138
00:06:33,830 --> 00:06:37,940
Le Japon et la côte ouest des États-Unis
disposent tous deux de systèmes de ce type.

139
00:06:37,980 --> 00:06:39,251
L'alerte ne dure parfois
que quelques secondes,

140
00:06:39,291 --> 00:06:40,900
mais cela suffit pour ralentir
les trains, ouvrir les portes

141
00:06:40,940 --> 00:06:43,740
des casernes de pompiers et permettre
aux gens de se mettre à l'abri.

142
00:06:43,780 --> 00:06:47,230
Tout près de la faille, il
peut n'y avoir aucune alerte.

143
00:06:47,410 --> 00:06:51,790
Préparez-vous avant que cela commence :
fixez au mur les meubles hauts et lourds.

144
00:06:51,830 --> 00:06:55,070
Quand la secousse commence, baissez-vous
et mettez-vous à quatre pattes.

145
00:06:55,110 --> 00:06:57,006
Abritez-vous : protégez
votre tête et votre nuque,

146
00:06:57,046 --> 00:06:58,940
sous une table solide s'il
y en a une à proximité.

147
00:06:58,980 --> 00:07:01,170
Agrippez-vous jusqu'à ce
que la secousse s'arrête.

148
00:07:01,210 --> 00:07:04,286
Ne courez pas dehors, et évitez
l'encadrement de porte : dans une

149
00:07:04,326 --> 00:07:07,060
maison moderne, il n'est
pas plus solide qu'ailleurs.

150
00:07:07,510 --> 00:07:09,788
De fortes secousses peuvent
entraîner d'autres dangers :

151
00:07:09,828 --> 00:07:11,821
des glissements de terrain
sur les pentes raides,

152
00:07:11,861 --> 00:07:16,370
des incendies dus aux conduites de gaz
rompues, et près de la côte, un tsunami.

153
00:07:16,410 --> 00:07:19,276
Si vous êtes près de la
côte et que la secousse

154
00:07:19,316 --> 00:07:21,853
est forte, ou dure plus de
20 secondes environ, gagnez

155
00:07:21,893 --> 00:07:24,390
immédiatement les hauteurs
ou l'intérieur des terres.

156
00:07:24,430 --> 00:07:26,330
N'attendez pas d'alerte officielle.

157
00:07:26,370 --> 00:07:29,550
Le séisme lui-même sera
peut-être votre seule alerte.

158
00:07:29,800 --> 00:07:32,172
Après un grand séisme viennent
les répliques : des séismes

159
00:07:32,212 --> 00:07:34,044
plus petits, à proximité, qui peuvent se

160
00:07:34,084 --> 00:07:36,380
poursuivre pendant des
semaines, voire des années.

161
00:07:36,420 --> 00:07:39,118
Personne n'a jamais prédit
de façon fiable le moment,

162
00:07:39,158 --> 00:07:42,260
le lieu et la taille d'un séisme majeur.

163
00:07:42,480 --> 00:07:45,410
Les scientifiques évaluent
plutôt les probabilités.

164
00:07:45,550 --> 00:07:48,292
Selon la prévision officielle
de la Californie, un

165
00:07:48,332 --> 00:07:50,579
fort séisme quelque part dans l'État est

166
00:07:50,619 --> 00:07:53,150
presque certain d'ici 30 ans.

167
00:07:55,490 --> 00:07:57,710
Voici donc trois choses à retenir.

168
00:07:58,230 --> 00:08:00,787
Premièrement, un séisme est un
glissement soudain sur une faille,

169
00:08:00,827 --> 00:08:04,670
qui libère une contrainte accumulée
lentement au fil du mouvement des plaques.

170
00:08:04,710 --> 00:08:07,341
Deuxièmement, la plupart des séismes
frappent là où les plaques se

171
00:08:07,381 --> 00:08:10,790
rencontrent, et les plus grands là
où une plaque glisse sous une autre.

172
00:08:10,830 --> 00:08:13,445
Et troisièmement, la magnitude
mesure le séisme, l'intensité

173
00:08:13,485 --> 00:08:15,273
mesure les secousses, et ce

174
00:08:15,313 --> 00:08:18,650
sont les bâtiments qui
déterminent l'ampleur des dégâts.

175
00:08:18,980 --> 00:08:23,090
Le sol sous vos pieds se déplace de
quelques centimètres chaque année.

176
00:08:23,130 --> 00:08:26,100
Les séismes sont les moments
où il rattrape son retard.

177
00:08:26,140 --> 00:08:29,245
Dans Séismes deux cent un, nous
irons plus loin : à l'intérieur de la

178
00:08:29,285 --> 00:08:33,590
faille, à travers le noyau de la planète,
et dans la science de la prévision.

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00:08:33,810 --> 00:08:35,980
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