WEBVTT

00:00:04.460 --> 00:00:07.615
À cinq heures et 12 minutes,
par un matin de printemps

00:00:07.655 --> 00:00:10.360
de 1906, San Francisco dormait encore.

00:00:10.440 --> 00:00:13.570
Puis, sans prévenir, le
sol s'est mis à onduler.

00:00:13.610 --> 00:00:15.790
Pendant environ une minute,
toute la ville a tremblé.

00:00:15.830 --> 00:00:18.130
Des bâtiments se sont effondrés,
des conduites de gaz se sont

00:00:18.170 --> 00:00:20.280
rompues, et des incendies ont
brûlé pendant trois jours.

00:00:20.640 --> 00:00:25.440
Ce qui s'est passé sous San Francisco ce
matin-là se produit partout sur la planète.

00:00:25.480 --> 00:00:26.364
Quelque part sur Terre,

00:00:26.404 --> 00:00:30.890
le sol tremble assez fort pour être
ressenti à peu près toutes les cinq minutes.

00:00:30.930 --> 00:00:33.050
La plupart de ces séismes sont faibles.

00:00:33.090 --> 00:00:35.110
Quelques-uns changent
le cours de l'histoire.

00:00:35.280 --> 00:00:39.690
Dans ce cours, nous allons partir du
tout début, avec quatre questions.

00:00:39.730 --> 00:00:41.590
Qu'est-ce qui fait trembler le sol ?

00:00:41.630 --> 00:00:44.150
Pourquoi les séismes
frappent-ils là où ils frappent ?

00:00:44.190 --> 00:00:45.750
Comment les mesure-t-on ?

00:00:45.790 --> 00:00:48.380
Et qu'est-ce qui détermine l'ampleur
des dégâts qu'ils causent ?

00:00:50.450 --> 00:00:53.890
Pour comprendre ce matin-là,
commençons par le sol lui-même.

00:00:53.930 --> 00:00:56.570
L'enveloppe extérieure de la
Terre n'est pas d'un seul bloc.

00:00:56.620 --> 00:00:58.908
Elle est fragmentée en plaques
géantes qui s'emboîtent

00:00:58.948 --> 00:01:00.900
comme les morceaux d'une
coquille d'œuf fêlée.

00:01:00.940 --> 00:01:03.509
Les plaques sont toujours en
mouvement, mais lentement,

00:01:03.549 --> 00:01:05.470
de quelques centimètres par an seulement.

00:01:05.510 --> 00:01:08.450
C'est à peu près la vitesse à
laquelle poussent vos ongles.

00:01:08.670 --> 00:01:12.200
Là où deux plaques se rencontrent,
leurs bords ne glissent pas en douceur.

00:01:12.240 --> 00:01:14.018
Ils s'accrochent l'un à
l'autre et se bloquent,

00:01:14.058 --> 00:01:15.720
tandis que les plaques
continuent d'avancer.

00:01:15.760 --> 00:01:17.984
La roche le long du bord
se déforme lentement,

00:01:18.024 --> 00:01:20.160
comme une règle que
l'on pousse par un bout.

00:01:20.200 --> 00:01:23.060
Année après année, elle
emmagasine de l'énergie.

00:01:23.300 --> 00:01:26.000
Finalement, la roche
ne peut plus résister.

00:01:26.040 --> 00:01:28.356
Elle se rompt le long d'une
fracture appelée faille, et les

00:01:28.396 --> 00:01:30.830
deux côtés se décalent brusquement
l'un par rapport à l'autre.

00:01:30.870 --> 00:01:34.910
Toute cette énergie accumulée s'échappe
sous forme d'ondes qui traversent le sol.

00:01:34.950 --> 00:01:37.040
Ce glissement soudain, c'est un séisme.

00:01:37.710 --> 00:01:40.060
C'est ce qui s'est passé en 1906.

00:01:40.100 --> 00:01:43.377
La faille de San Andreas a glissé sur près

00:01:43.417 --> 00:01:46.810
de 300 milles, soit
environ 480 kilomètres.

00:01:46.850 --> 00:01:49.880
Les routes et les clôtures qui la
traversaient ont été arrachées.

00:01:49.920 --> 00:01:52.602
Par endroits, le décalage
entre les deux côtés

00:01:52.642 --> 00:01:55.110
a atteint 20 pieds, soit environ 6 mètres.

00:01:55.510 --> 00:01:57.671
Un géologue nommé Harry Fielding Reid a

00:01:57.711 --> 00:02:00.228
comparé des relevés
topographiques effectués avant et

00:02:00.268 --> 00:02:01.750
après le séisme.

00:02:01.790 --> 00:02:03.589
Ils montraient que le
sol s'était lentement

00:02:03.629 --> 00:02:05.347
déformé pendant des décennies, puis était

00:02:05.387 --> 00:02:08.390
brusquement revenu en place,
comme un ressort qu'on relâche.

00:02:08.430 --> 00:02:10.470
Il a appelé cela le rebond élastique.

00:02:10.510 --> 00:02:13.510
C'est encore ainsi que les
scientifiques expliquent les séismes.

00:02:15.790 --> 00:02:19.150
Placez tous les séismes sur une
carte, et un motif saute aux yeux.

00:02:19.190 --> 00:02:21.750
Ils s'alignent le long
des bords des plaques.

00:02:21.790 --> 00:02:25.324
Le bord le plus actif fait le tour de
l'océan Pacifique : la ceinture de feu,

00:02:25.364 --> 00:02:27.840
à laquelle un cours entier est consacré.

00:02:27.880 --> 00:02:30.069
Les plaques se rencontrent
de trois façons,

00:02:30.109 --> 00:02:32.410
et chacune fait trembler
le sol à sa manière.

00:02:32.700 --> 00:02:37.232
Là où les plaques s'écartent, comme en
Islande, la croûte s'étire et se fissure, et

00:02:37.272 --> 00:02:39.580
des blocs de roche s'effondrent.

00:02:39.620 --> 00:02:43.180
Ces séismes sont généralement
peu profonds et assez faibles.

00:02:43.470 --> 00:02:46.117
Là où les plaques coulissent
latéralement l'une contre l'autre,

00:02:46.157 --> 00:02:48.260
le sol est brusquement
secoué d'un côté à l'autre.

00:02:48.300 --> 00:02:50.630
La plupart de ces failles
se trouvent sous la mer.

00:02:50.670 --> 00:02:54.154
Mais sur la terre ferme, comme la faille
de San Andreas, elles peuvent être

00:02:54.194 --> 00:02:56.870
très dangereuses, car elles
passent près des villes.

00:02:57.180 --> 00:02:59.180
Là où les plaques se poussent
l'une contre l'autre,

00:02:59.220 --> 00:03:00.748
l'une glisse généralement sous l'autre,

00:03:00.787 --> 00:03:03.410
dans ce qu'on appelle
une zone de subduction.

00:03:03.450 --> 00:03:06.150
Les deux peuvent se bloquer l'une
contre l'autre sur une immense surface.

00:03:06.190 --> 00:03:08.220
C'est là que se produisent les géants.

00:03:08.260 --> 00:03:11.144
Tous les séismes de
magnitude 9 ou plus jamais

00:03:11.184 --> 00:03:13.840
mesurés ont frappé une zone de subduction.

00:03:14.180 --> 00:03:17.360
Là où deux continents se poussent l'un
contre l'autre, aucun des deux ne s'enfonce.

00:03:17.400 --> 00:03:22.080
La croûte se plisse plutôt et s'élève
en montagnes, comme l'Himalaya.

00:03:22.120 --> 00:03:24.042
Certains des séismes les
plus meurtriers sur la

00:03:24.082 --> 00:03:25.964
terre ferme ont frappé
le long de cette bande,

00:03:26.004 --> 00:03:28.080
du Pakistan à la Chine.

00:03:28.310 --> 00:03:31.300
Quelques séismes frappent
loin de tout bord de plaque.

00:03:31.340 --> 00:03:32.790
Au cours de l'hiver 1811-1812,

00:03:32.830 --> 00:03:36.204
une série de puissants séismes a secoué
le centre des États-Unis, autour de

00:03:36.244 --> 00:03:38.390
New Madrid, dans le Missouri.

00:03:38.590 --> 00:03:44.700
Ils sont rares, mais ils montrent que les
bords des plaques n'expliquent pas tout.

00:03:46.790 --> 00:03:49.150
Chaque séisme commence
en un point souterrain,

00:03:49.190 --> 00:03:51.458
là où la faille se rompt
en premier, souvent

00:03:51.498 --> 00:03:54.120
à moins de 20 kilomètres de profondeur.

00:03:54.160 --> 00:03:56.530
La rupture se propage ensuite
rapidement le long de la faille.

00:03:56.570 --> 00:04:00.132
Le point de la surface situé juste au-dessus
du point de départ est l'épicentre :

00:04:00.172 --> 00:04:02.460
le point sur une carte des séismes.

00:04:02.500 --> 00:04:04.809
Les ondes se propagent
dans toutes les directions,

00:04:04.849 --> 00:04:06.610
comme des ronds dans l'eau d'un étang.

00:04:06.860 --> 00:04:09.758
Des instruments appelés sismomètres
enregistrent ces ondes, et

00:04:09.798 --> 00:04:12.710
elles arrivent toujours
dans le même ordre.

00:04:12.750 --> 00:04:15.940
Viennent d'abord les ondes P,
qui poussent et tirent la roche.

00:04:15.980 --> 00:04:18.650
Ce sont les plus rapides, et
elles sont généralement douces.

00:04:18.690 --> 00:04:22.600
Ensuite, les ondes S secouent la roche
de haut en bas ou d'un côté à l'autre.

00:04:22.640 --> 00:04:25.890
Enfin arrivent les ondes de
surface, qui roulent le long du sol.

00:04:25.930 --> 00:04:27.766
Ce sont les ondes S et
les ondes de surface

00:04:27.806 --> 00:04:29.730
qui provoquent les
secousses les plus fortes.

00:04:30.050 --> 00:04:33.614
Pour comparer les séismes, les scientifiques
attribuent à chacun une magnitude :

00:04:33.654 --> 00:04:37.200
un nombre unique qui indique
la quantité d'énergie libérée.

00:04:37.240 --> 00:04:41.050
Chaque échelon de plus sur l'échelle
correspond à environ 32 fois plus d'énergie.

00:04:41.090 --> 00:04:42.818
Ainsi, un séisme de
magnitude 7 n'est pas juste

00:04:42.858 --> 00:04:44.620
un peu plus fort qu'un
séisme de magnitude cinq.

00:04:44.660 --> 00:04:48.210
Il libère environ 1 000
fois plus d'énergie.

00:04:48.500 --> 00:04:50.980
Vous avez peut-être entendu
parler de l'échelle de

00:04:51.020 --> 00:04:54.490
Richter, la première échelle
de magnitude, créée en 1935.

00:04:54.530 --> 00:04:56.239
Les scientifiques
utilisent aujourd'hui une

00:04:56.279 --> 00:04:57.948
échelle plus récente, appelée magnitude de

00:04:57.988 --> 00:05:01.710
moment, qui fonctionne même
pour les plus grands séismes.

00:05:02.390 --> 00:05:05.000
La magnitude décrit le séisme.

00:05:05.070 --> 00:05:07.955
L'intensité décrit les
secousses : la force avec

00:05:07.995 --> 00:05:10.660
laquelle le sol a bougé
en un endroit donné.

00:05:10.700 --> 00:05:14.359
Un séisme a une seule magnitude, mais
de nombreux niveaux de secousses, plus

00:05:14.399 --> 00:05:18.170
forts près de la faille
et plus faibles plus loin.

00:05:18.440 --> 00:05:21.200
L'intensité ne dépend pas
seulement de la distance.

00:05:21.240 --> 00:05:26.030
De deux séismes de même taille, le moins
profond secoue plus fort la surface.

00:05:26.070 --> 00:05:28.786
Un sol meuble, comme du sable
peu compact ou des remblais,

00:05:28.826 --> 00:05:30.940
peut aggraver considérablement
les secousses.

00:05:30.980 --> 00:05:35.051
C'est ce qui s'est passé dans le
Marina District de San Francisco en 1989,

00:05:35.091 --> 00:05:39.810
une histoire racontée dans notre cours
sur le séisme de la Série mondiale.

00:05:42.170 --> 00:05:44.287
Les ingénieurs ont un
dicton : ce ne sont pas les

00:05:44.327 --> 00:05:46.490
séismes qui tuent les gens,
ce sont les bâtiments.

00:05:46.530 --> 00:05:51.799
En janvier 2010, un séisme de magnitude
7 a frappé juste à l'extérieur de la

00:05:51.839 --> 00:05:53.580
capitale d'Haïti, Port-au-Prince.

00:05:53.620 --> 00:05:55.409
Beaucoup de bâtiments
étaient en béton et en

00:05:55.449 --> 00:05:57.402
brique mal construits,
avec trop peu d'acier, et

00:05:57.442 --> 00:05:59.070
ils se sont effondrés.

00:05:59.110 --> 00:06:01.890
Plus de 100 000 personnes sont mortes.

00:06:02.130 --> 00:06:06.190
Environ six semaines plus tard, un séisme
bien plus puissant a frappé le Chili.

00:06:06.230 --> 00:06:11.590
Avec une magnitude de 8,8, il a libéré
environ 500 fois plus d'énergie.

00:06:11.630 --> 00:06:13.224
Les secousses ont été
fortes, mais le Chili

00:06:13.264 --> 00:06:14.819
avait des normes de construction strictes,

00:06:14.859 --> 00:06:17.118
tirées des leçons de
nombreux séismes meurtriers,

00:06:17.158 --> 00:06:18.870
et la plupart des bâtiments ont tenu.

00:06:18.910 --> 00:06:21.440
Environ 500 personnes sont mortes.

00:06:21.660 --> 00:06:23.880
Les systèmes d'alerte peuvent aussi aider.

00:06:23.920 --> 00:06:26.123
Comme les ondes P arrivent en

00:06:26.163 --> 00:06:29.284
premier, des capteurs proches
d'une faille peuvent les

00:06:29.324 --> 00:06:32.231
détecter et envoyer une
alerte avant l'arrivée des

00:06:32.271 --> 00:06:33.690
fortes secousses.

00:06:33.830 --> 00:06:37.940
Le Japon et la côte ouest des États-Unis
disposent tous deux de systèmes de ce type.

00:06:37.980 --> 00:06:39.251
L'alerte ne dure parfois
que quelques secondes,

00:06:39.291 --> 00:06:40.900
mais cela suffit pour ralentir
les trains, ouvrir les portes

00:06:40.940 --> 00:06:43.740
des casernes de pompiers et permettre
aux gens de se mettre à l'abri.

00:06:43.780 --> 00:06:47.230
Tout près de la faille, il
peut n'y avoir aucune alerte.

00:06:47.410 --> 00:06:51.790
Préparez-vous avant que cela commence :
fixez au mur les meubles hauts et lourds.

00:06:51.830 --> 00:06:55.070
Quand la secousse commence, baissez-vous
et mettez-vous à quatre pattes.

00:06:55.110 --> 00:06:57.006
Abritez-vous : protégez
votre tête et votre nuque,

00:06:57.046 --> 00:06:58.940
sous une table solide s'il
y en a une à proximité.

00:06:58.980 --> 00:07:01.170
Agrippez-vous jusqu'à ce
que la secousse s'arrête.

00:07:01.210 --> 00:07:04.286
Ne courez pas dehors, et évitez
l'encadrement de porte : dans une

00:07:04.326 --> 00:07:07.060
maison moderne, il n'est
pas plus solide qu'ailleurs.

00:07:07.510 --> 00:07:09.788
De fortes secousses peuvent
entraîner d'autres dangers :

00:07:09.828 --> 00:07:11.821
des glissements de terrain
sur les pentes raides,

00:07:11.861 --> 00:07:16.370
des incendies dus aux conduites de gaz
rompues, et près de la côte, un tsunami.

00:07:16.410 --> 00:07:19.276
Si vous êtes près de la
côte et que la secousse

00:07:19.316 --> 00:07:21.853
est forte, ou dure plus de
20 secondes environ, gagnez

00:07:21.893 --> 00:07:24.390
immédiatement les hauteurs
ou l'intérieur des terres.

00:07:24.430 --> 00:07:26.330
N'attendez pas d'alerte officielle.

00:07:26.370 --> 00:07:29.550
Le séisme lui-même sera
peut-être votre seule alerte.

00:07:29.800 --> 00:07:32.172
Après un grand séisme viennent
les répliques : des séismes

00:07:32.212 --> 00:07:34.044
plus petits, à proximité, qui peuvent se

00:07:34.084 --> 00:07:36.380
poursuivre pendant des
semaines, voire des années.

00:07:36.420 --> 00:07:39.118
Personne n'a jamais prédit
de façon fiable le moment,

00:07:39.158 --> 00:07:42.260
le lieu et la taille d'un séisme majeur.

00:07:42.480 --> 00:07:45.410
Les scientifiques évaluent
plutôt les probabilités.

00:07:45.550 --> 00:07:48.292
Selon la prévision officielle
de la Californie, un

00:07:48.332 --> 00:07:50.579
fort séisme quelque part dans l'État est

00:07:50.619 --> 00:07:53.150
presque certain d'ici 30 ans.

00:07:55.490 --> 00:07:57.710
Voici donc trois choses à retenir.

00:07:58.230 --> 00:08:00.787
Premièrement, un séisme est un
glissement soudain sur une faille,

00:08:00.827 --> 00:08:04.670
qui libère une contrainte accumulée
lentement au fil du mouvement des plaques.

00:08:04.710 --> 00:08:07.341
Deuxièmement, la plupart des séismes
frappent là où les plaques se

00:08:07.381 --> 00:08:10.790
rencontrent, et les plus grands là
où une plaque glisse sous une autre.

00:08:10.830 --> 00:08:13.445
Et troisièmement, la magnitude
mesure le séisme, l'intensité

00:08:13.485 --> 00:08:15.273
mesure les secousses, et ce

00:08:15.313 --> 00:08:18.650
sont les bâtiments qui
déterminent l'ampleur des dégâts.

00:08:18.980 --> 00:08:23.090
Le sol sous vos pieds se déplace de
quelques centimètres chaque année.

00:08:23.130 --> 00:08:26.100
Les séismes sont les moments
où il rattrape son retard.

00:08:26.140 --> 00:08:29.245
Dans Séismes deux cent un, nous
irons plus loin : à l'intérieur de la

00:08:29.285 --> 00:08:33.590
faille, à travers le noyau de la planète,
et dans la science de la prévision.

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