1
00:00:04,080 --> 00:00:07,208
Questo è l'uragano Isabel, nell'Atlantico,

2
00:00:07,248 --> 00:00:11,080
nel settembre 2003: una
tempesta di categoria 5, un

3
00:00:11,420 --> 00:00:13,980
motore grande quanto un paese, che gira.

4
00:00:14,020 --> 00:00:16,200
Seguendo le sue bande a spirale,

5
00:00:16,240 --> 00:00:18,772
si vede che i venti vicino
alla superficie girano

6
00:00:18,812 --> 00:00:21,200
tutti nello stesso verso,
in senso antiorario.

7
00:00:21,240 --> 00:00:24,140
Ogni uragano a nord
dell'equatore gira così, e ogni

8
00:00:24,180 --> 00:00:27,000
uragano a sud dell'equatore
gira nel verso opposto.

9
00:00:27,040 --> 00:00:29,100
Questo schema non è un caso.

10
00:00:29,140 --> 00:00:31,420
È il pianeta stesso a crearlo.

11
00:00:31,460 --> 00:00:35,300
In questa lezione scopriremo di
che cosa si alimenta un uragano,

12
00:00:35,340 --> 00:00:39,260
perché gira in quel modo e che cosa
succede all'interno dell'occhio.

13
00:00:39,300 --> 00:00:42,140
Torneremo a due tempeste che hanno
cambiato l'America, e vedremo

14
00:00:42,180 --> 00:00:45,460
come le previsioni, che
un tempo sbagliavano di

15
00:00:45,500 --> 00:00:48,740
oltre 350 miglia, oggi
sbagliano di circa 100.

16
00:00:48,840 --> 00:00:50,900
Cominceremo dal carburante.

17
00:00:50,940 --> 00:00:54,720
Un uragano è un motore termico,
e funziona ad acqua calda.

18
00:00:54,760 --> 00:01:00,120
La superficie del mare deve essere
ad almeno 26,5 °C, circa 80 °F.

19
00:01:00,160 --> 00:01:04,880
E l'acqua deve mantenersi così calda
fino a una profondità di circa 50 metri.

20
00:01:04,920 --> 00:01:07,471
Questa mappa mostra il mare alla fine di

21
00:01:07,511 --> 00:01:10,340
agosto 2005, con l'acqua
più calda in rosso.

22
00:01:10,380 --> 00:01:13,520
Spiega anche perché la stagione
raggiunge il picco alla fine dell'estate,

23
00:01:13,560 --> 00:01:17,380
quando l'oceano ha avuto mesi
per assorbire il calore del Sole.

24
00:01:17,420 --> 00:01:19,820
Il motore funziona così.

25
00:01:19,860 --> 00:01:23,420
L'acqua calda evapora, e l'aria
umida sopra di essa sale.

26
00:01:23,460 --> 00:01:27,400
Mentre l'aria sale, il suo
vapore acqueo si condensa in

27
00:01:27,440 --> 00:01:29,260
nuvole, e la condensazione libera calore.

28
00:01:29,300 --> 00:01:32,680
Quel calore fa salire
l'aria ancora più in fretta,

29
00:01:32,720 --> 00:01:34,963
il che richiama altra aria umida dal mare,

30
00:01:35,003 --> 00:01:37,580
e così il ciclo continua
ad alimentarsi da solo.

31
00:01:37,620 --> 00:01:38,840
In un solo

32
00:01:38,880 --> 00:01:43,680
giorno, un uragano medio libera
più di 100 volte il calore di

33
00:01:43,720 --> 00:01:46,260
tutta l'elettricità prodotta nel mondo.

34
00:01:48,390 --> 00:01:50,270
Poi viene la rotazione.

35
00:01:50,310 --> 00:01:54,770
L'aria si precipita da ogni lato verso la
bassa pressione al centro della tempesta,

36
00:01:54,810 --> 00:01:58,230
e su un pianeta fermo fluirebbe
dritta verso il centro.

37
00:01:58,270 --> 00:02:00,170
Ma la Terra ruota,

38
00:02:00,210 --> 00:02:04,310
e qualunque cosa percorra una lunga
distanza sulla sua superficie viene

39
00:02:04,350 --> 00:02:08,550
deviata, verso destra nell'emisfero
nord e verso sinistra in quello sud.

40
00:02:08,590 --> 00:02:09,950
Ecco perché.

41
00:02:09,990 --> 00:02:15,590
All'equatore il suolo viene trascinato
verso est a circa 1.670 chilometri orari,

42
00:02:15,630 --> 00:02:18,450
mentre vicino ai poli si muove appena.

43
00:02:18,490 --> 00:02:21,930
L'aria che si dirige verso un
polo porta con sé la sua rotazione

44
00:02:21,970 --> 00:02:25,790
verso est, e più vicino all'asse
quella rotazione la trascina ancora più

45
00:02:25,830 --> 00:02:27,794
velocemente, quindi corre
più avanti del suolo

46
00:02:27,834 --> 00:02:29,630
sottostante, e il suo percorso si incurva.

47
00:02:29,670 --> 00:02:32,890
Questa deviazione si
chiama effetto Coriolis.

48
00:02:32,930 --> 00:02:36,690
Di conseguenza, l'aria non raggiunge
mai direttamente il centro.

49
00:02:36,730 --> 00:02:41,210
Gli gira attorno, e l'intera
tempesta si avvolge su se stessa

50
00:02:41,250 --> 00:02:44,750
in una spirale, antioraria
a nord e oraria a sud.

51
00:02:44,790 --> 00:02:45,990
Una volta saputo

52
00:02:46,030 --> 00:02:48,063
questo, qualunque
immagine satellitare di un

53
00:02:48,103 --> 00:02:50,050
uragano rivela in quale emisfero si trova.

54
00:02:50,090 --> 00:02:54,970
Proprio all'equatore, però, non
c'è alcuna deviazione laterale.

55
00:02:55,010 --> 00:03:00,030
Entro circa 5 gradi dall'equatore, circa
550 chilometri da una parte e dall'altra,

56
00:03:00,070 --> 00:03:03,490
l'effetto Coriolis è troppo debole
per mettere in rotazione una tempesta.

57
00:03:03,530 --> 00:03:06,650
Per questo gli uragani
non si formano quasi

58
00:03:06,690 --> 00:03:10,390
mai lì, e quasi mai passano
da un emisfero all'altro.

59
00:03:12,340 --> 00:03:14,920
Ora guardiamo dentro il
centro di una tempesta.

60
00:03:14,960 --> 00:03:19,900
Questo è l'uragano Patricia, al largo
delle coste del Messico, nell'ottobre 2015.

61
00:03:19,940 --> 00:03:26,760
I suoi venti raggiunsero i 345 chilometri
orari, ovvero 215 miglia orarie,

62
00:03:26,800 --> 00:03:29,620
i più forti mai registrati per un uragano.

63
00:03:29,660 --> 00:03:33,180
Al centro c'è un buco
tra le nuvole: l'occhio.

64
00:03:33,300 --> 00:03:35,800
Ecco l'occhio di Isabel, da vicino.

65
00:03:35,840 --> 00:03:38,332
Al suo interno l'aria
scende, quindi il vento

66
00:03:38,372 --> 00:03:40,880
è debole e il cielo può
persino rasserenarsi.

67
00:03:40,920 --> 00:03:43,660
I vortici che si vedono sono

68
00:03:43,700 --> 00:03:46,540
mesovortici, piccoli mulinelli d'aria che
girano all'interno dell'occhio stesso.

69
00:03:46,580 --> 00:03:50,880
L'occhio di un uragano ha di
solito un diametro da 30 a 60

70
00:03:50,920 --> 00:03:53,400
chilometri, e intorno si erge il muro

71
00:03:53,440 --> 00:03:57,060
dell'occhio, un anello di nubi torreggianti
dove i venti soffiano più forte.

72
00:03:57,100 --> 00:04:01,180
Quando l'occhio passa sopra
una città, il vento cala

73
00:04:01,220 --> 00:04:05,080
all'improvviso, e poi ritorna altrettanto
forte dalla direzione opposta.

74
00:04:05,180 --> 00:04:07,593
La pressione atmosferica più
bassa mai misurata al livello

75
00:04:07,633 --> 00:04:09,840
del mare è stata registrata
all'interno di un occhio.

76
00:04:09,880 --> 00:04:16,880
Il tifone Tip, nel Pacifico occidentale
nel 1979, toccò il minimo di 870 millibar.

77
00:04:17,440 --> 00:04:21,459
Tip fu anche il più grande
ciclone tropicale mai registrato,

78
00:04:21,499 --> 00:04:24,340
con un diametro di circa 2.200 chilometri.

79
00:04:24,380 --> 00:04:29,280
Sovrapposto all'America del Nord, coprirebbe
metà della larghezza degli Stati Uniti.

80
00:04:31,340 --> 00:04:33,840
Perché le tempeste hanno dei nomi?

81
00:04:33,880 --> 00:04:37,000
I previsori seguivano spesso diverse
tempeste contemporaneamente, e

82
00:04:37,040 --> 00:04:40,620
le lunghe descrizioni si
confondevano facilmente via radio.

83
00:04:40,660 --> 00:04:43,510
Le tempeste atlantiche
ricevettero i primi nomi

84
00:04:43,550 --> 00:04:46,300
nel 1950, usando l'alfabeto
radio dell'epoca:

85
00:04:46,340 --> 00:04:49,120
Able, Baker, Charlie.

86
00:04:49,160 --> 00:04:52,254
I nomi femminili furono
introdotti nel 1953,

87
00:04:52,294 --> 00:04:55,980
e quelli maschili si
aggiunsero alle liste nel 1979.

88
00:04:56,380 --> 00:04:58,202
I nomi fanno davvero la differenza quando

89
00:04:58,242 --> 00:05:00,380
diverse tempeste sono
attive contemporaneamente.

90
00:05:00,420 --> 00:05:03,140
Il 14 settembre

91
00:05:03,180 --> 00:05:05,112
2020, cinque cicloni tropicali giravano

92
00:05:05,152 --> 00:05:07,540
nell'Atlantico allo stesso
tempo, una cosa vista

93
00:05:07,580 --> 00:05:11,340
solo una volta prima, nel 1971.

94
00:05:11,380 --> 00:05:14,172
L'Organizzazione
meteorologica mondiale tiene

95
00:05:14,212 --> 00:05:16,840
sei liste di nomi per l'Atlantico, usate a

96
00:05:16,880 --> 00:05:21,460
rotazione, così ogni nome
ritorna ogni sei anni.

97
00:05:21,500 --> 00:05:24,261
L'eccezione è una tempesta
così letale o così

98
00:05:24,301 --> 00:05:26,900
costosa che il suo nome viene ritirato per

99
00:05:26,940 --> 00:05:31,140
sempre, come è successo con
Katrina, Maria, Ian e Helene.

100
00:05:33,000 --> 00:05:37,700
La prima di quelle due tempeste
colpì l'8 settembre 1900.

101
00:05:37,740 --> 00:05:39,832
Galveston, in Texas, era
allora una delle città

102
00:05:39,872 --> 00:05:41,880
più ricche dello stato,
costruita su un'isola

103
00:05:41,920 --> 00:05:47,300
di sabbia il cui punto più alto si trovava
a meno di 9 piedi sul livello del mare.

104
00:05:47,340 --> 00:05:51,920
Non c'erano satelliti né radar, e le
navi in mare non avevano la radio, così

105
00:05:51,960 --> 00:05:54,244
nessuno poteva vedere
quanto fosse diventata forte

106
00:05:54,284 --> 00:05:56,300
la tempesta là fuori,
nel Golfo del Messico.

107
00:05:56,440 --> 00:06:00,800
Il mare si alzò di oltre 15 piedi
e travolse quasi tutta l'isola.

108
00:06:00,840 --> 00:06:04,380
Al mattino, almeno 8.000
persone erano morte,

109
00:06:04,420 --> 00:06:09,080
e resta il disastro naturale più
letale della storia americana.

110
00:06:09,120 --> 00:06:11,778
Galveston si ricostruì
dietro un muro di protezione

111
00:06:11,818 --> 00:06:14,540
alto 17 piedi, e poi sollevò
gran parte della città,

112
00:06:14,580 --> 00:06:17,200
casa per casa, con dei martinetti.

113
00:06:17,380 --> 00:06:20,100
Centocinque anni dopo arrivò Katrina.

114
00:06:20,140 --> 00:06:25,660
Il 28 agosto 2005 era una tempesta
di categoria 5 in mezzo al Golfo,

115
00:06:25,700 --> 00:06:29,780
con venti di 175 miglia orarie.

116
00:06:29,820 --> 00:06:32,940
L'intera costa dalla Louisiana alla
Florida si trovava sulla sua traiettoria.

117
00:06:32,980 --> 00:06:36,349
Katrina toccò terra in
Louisiana la mattina

118
00:06:36,389 --> 00:06:39,640
dopo, ormai più debole, come categoria 3.

119
00:06:39,680 --> 00:06:43,840
Gran parte di New Orleans, però, si trova
sotto il livello del mare dietro gli

120
00:06:43,880 --> 00:06:46,554
argini, e mentre la mareggiata
saliva, gli argini e

121
00:06:46,594 --> 00:06:49,280
i muri di contenimento
cedettero in circa 50 punti.

122
00:06:49,320 --> 00:06:50,880
L'ottanta per cento
della città fu allagato.

123
00:06:50,920 --> 00:06:53,977
In tutto morirono quasi 1.400 persone,

124
00:06:54,017 --> 00:06:57,920
e i danni ammontarono a
125 miliardi di dollari.

125
00:06:58,540 --> 00:07:01,660
La maggior parte di quell'acqua
non cadde dal cielo.

126
00:07:01,700 --> 00:07:06,060
Si riversò dal lago e dai canali quando
i muri di contenimento cedettero.

127
00:07:06,100 --> 00:07:12,000
Da allora, la città è circondata
da un sistema di argini, paratoie e

128
00:07:12,040 --> 00:07:13,380
pompe da 14,5

129
00:07:13,420 --> 00:07:15,440
miliardi di dollari, una delle più grandi

130
00:07:15,480 --> 00:07:18,720
opere civili mai costruite
dall'Army Corps of Engineers.

131
00:07:19,900 --> 00:07:22,928
I previsori moderni vedono
arrivare queste tempeste

132
00:07:22,968 --> 00:07:25,600
molto meglio di quanto
chiunque potesse fare

133
00:07:25,640 --> 00:07:26,600
a Galveston.

134
00:07:26,640 --> 00:07:29,840
Ogni previsione oggi è accompagnata
da un cono, come questo.

135
00:07:29,880 --> 00:07:32,460
Il cono non mostra le
dimensioni della tempesta.

136
00:07:32,500 --> 00:07:36,680
Mostra dove probabilmente andrà
il centro, e due volte su tre il

137
00:07:36,720 --> 00:07:39,000
centro resta al suo interno.

138
00:07:39,040 --> 00:07:40,400
Nel

139
00:07:40,440 --> 00:07:43,163
1990, le previsioni a tre giorni
del National Hurricane Center

140
00:07:43,203 --> 00:07:44,920
sbagliavano la posizione della tempesta

141
00:07:44,960 --> 00:07:48,720
di oltre 350 miglia, in media.

142
00:07:48,760 --> 00:07:53,160
Verso la metà degli anni 2020,
l'errore medio era di circa 100 miglia.

143
00:07:53,200 --> 00:07:55,580
Quel miglioramento è venuto dai satelliti,

144
00:07:55,620 --> 00:07:59,180
dagli aerei cacciatori di uragani
che volano dritti attraverso il muro

145
00:07:59,220 --> 00:08:03,620
dell'occhio, e da modelli informatici
che girano su potenti supercomputer.

146
00:08:03,780 --> 00:08:06,260
Ciò che resta difficile da
prevedere è l'intensità.

147
00:08:06,300 --> 00:08:10,860
Su acque molto calde, alcune tempeste si
rafforzano con sorprendente rapidità, un

148
00:08:10,900 --> 00:08:14,560
processo che i previsori chiamano
intensificazione rapida, definita come

149
00:08:14,600 --> 00:08:19,820
un aumento dei venti di almeno 35
miglia orarie in un solo giorno.

150
00:08:19,860 --> 00:08:23,460
Nell'ottobre 2024, l'uragano
Milton passò dalla categoria 1 alla

151
00:08:23,500 --> 00:08:26,720
categoria 5 in circa un giorno, mentre era

152
00:08:26,760 --> 00:08:28,820
diretto verso la Florida.

153
00:08:30,860 --> 00:08:33,040
Ora guardiamo dall'altra parte del mondo.

154
00:08:33,080 --> 00:08:38,240
Questo è il ciclone Winston nel
Pacifico meridionale, nel febbraio 2016,

155
00:08:38,280 --> 00:08:43,140
due giorni prima di colpire le Figi
come una delle tempeste più forti mai

156
00:08:43,180 --> 00:08:44,560
registrate nell'emisfero sud.

157
00:08:44,600 --> 00:08:46,890
Si alimenta della stessa
acqua calda e con lo

158
00:08:46,930 --> 00:08:49,180
stesso motore, ma si
osservi la sua spirale.

159
00:08:49,220 --> 00:08:51,500
Questo gira in senso orario.

160
00:08:51,760 --> 00:08:53,900
Quindi, tre cose da ricordare.

161
00:08:53,940 --> 00:08:57,624
Primo, un uragano è un
motore termico che funziona

162
00:08:57,664 --> 00:09:00,940
con l'acqua marina
calda, ad almeno 26,5 °C.

163
00:09:01,580 --> 00:09:04,840
Secondo, la rotazione della
Terra gli conferisce il suo

164
00:09:04,880 --> 00:09:08,520
moto rotatorio, antiorario a nord
dell'equatore e orario a sud, ed è

165
00:09:08,560 --> 00:09:12,660
per questo che gli uragani non si
formano quasi mai proprio all'equatore.

166
00:09:12,700 --> 00:09:13,420
E terzo,

167
00:09:13,460 --> 00:09:18,220
le previsioni su dove andrà una tempesta
sono diventate più di tre volte più precise

168
00:09:18,260 --> 00:09:22,180
dal 1990, ma quanto diventerà
forte resta la parte difficile.

169
00:09:22,220 --> 00:09:24,494
La prossima volta che
si vede un uragano dallo

170
00:09:24,534 --> 00:09:26,520
spazio, si osservi il verso in cui gira.

171
00:09:26,560 --> 00:09:30,120
Se gira in senso antiorario, si
trova a nord dell'equatore, e

172
00:09:30,160 --> 00:09:32,940
se gira in senso orario, si trova a sud.

173
00:09:32,980 --> 00:09:36,560
E si ricordi di che cosa si alimenta:
il mare caldo sotto di esso,

174
00:09:36,600 --> 00:09:39,660
messo in rotazione da un pianeta
che non smette mai di girare.

175
00:09:39,700 --> 00:09:42,220
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176
00:09:42,260 --> 00:09:46,800
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00:09:46,840 --> 00:09:48,380
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