WEBVTT

00:00:04.050 --> 00:00:09.770
El 11 de marzo de 2011,
a las 2:46 de la tarde de

00:00:09.810 --> 00:00:12.417
un viernes, el fondo
marino a 70 kilómetros de

00:00:12.457 --> 00:00:14.910
la costa noreste de
Japón cedió de repente.

00:00:14.950 --> 00:00:19.530
El suelo tembló durante varios minutos,
y en muchos lugares de la costa la

00:00:19.570 --> 00:00:22.950
gente tuvo aproximadamente media
hora antes de que llegara el mar.

00:00:23.030 --> 00:00:27.290
Esta es la historia del terremoto
más fuerte jamás medido en Japón.

00:00:27.330 --> 00:00:31.730
Veremos por qué ocurrió, por qué sus
advertencias ya tenían 1.000 años

00:00:31.770 --> 00:00:34.690
y qué cambió Japón después.

00:00:36.720 --> 00:00:39.980
Para entender ese día, tenemos que
empezar bajo tierra, porque Japón

00:00:40.020 --> 00:00:44.220
está donde se unen cuatro de las
placas tectónicas de la Tierra.

00:00:44.260 --> 00:00:47.960
Esas cuatro son la placa del
Pacífico, la placa del Mar

00:00:48.000 --> 00:00:50.820
de Filipinas, la placa Norteamericana
y la placa Euroasiática.

00:00:50.860 --> 00:00:54.540
Cada una es una losa de roca
de unos 100 kilómetros de

00:00:54.580 --> 00:00:57.300
espesor, que se desplaza
lentamente por el planeta.

00:00:57.440 --> 00:00:59.200
Ninguna deja nunca de moverse.

00:00:59.240 --> 00:01:01.684
La placa del Pacífico avanza hacia Japón a

00:01:01.724 --> 00:01:04.420
unos 8 centímetros por
año, aproximadamente el

00:01:04.460 --> 00:01:08.100
doble de rápido de lo que crecen las uñas.

00:01:08.140 --> 00:01:10.818
Frente a la costa noreste,
la placa del Pacífico se

00:01:10.858 --> 00:01:13.600
encuentra con el norte de
Japón en la fosa de Japón,

00:01:13.640 --> 00:01:17.380
una hendidura en el fondo marino de
unos 8 kilómetros de profundidad.

00:01:17.500 --> 00:01:21.620
En la fosa, la placa del Pacífico
se dobla y se hunde bajo Japón,

00:01:21.660 --> 00:01:24.860
descendiendo lentamente hacia el
manto caliente que hay debajo.

00:01:25.020 --> 00:01:27.240
Sin embargo, no se desliza suavemente.

00:01:27.280 --> 00:01:29.880
Donde las dos placas se
tocan, se traban, así

00:01:29.920 --> 00:01:34.160
que año tras año el borde de Japón es
arrastrado hacia abajo y comprimido,

00:01:34.200 --> 00:01:37.540
como un resorte que se tensa cada vez más.

00:01:37.680 --> 00:01:40.680
Con el tiempo, la tensión
vence a la fricción.

00:01:40.720 --> 00:01:45.060
En pocos minutos la falla se desliza, el
borde comprimido de la placa rebota y el

00:01:45.100 --> 00:01:50.080
fondo marino se levanta de golpe,
elevando todo el océano que tiene encima.

00:01:50.120 --> 00:01:53.120
Ese proceso explica por
qué Japón sufre alrededor

00:01:53.160 --> 00:01:55.400
de uno de cada cinco terremotos fuertes

00:01:55.440 --> 00:02:00.740
del mundo, y por qué el país
tiene más de 100 volcanes activos.

00:02:02.750 --> 00:02:06.990
Japón tiene registros escritos de
terremotos de hace más de 1.000 años, y

00:02:07.030 --> 00:02:11.430
uno de ellos describe
una noche del año 869.

00:02:11.790 --> 00:02:15.390
Esa noche, un gran terremoto sacudió la
zona cercana a lo que hoy es la ciudad de

00:02:15.430 --> 00:02:19.430
Sendai, y el mar penetró tierra
adentro a través de la llanura costera.

00:02:19.470 --> 00:02:21.930
Unas 1.000 personas se ahogaron.

00:02:22.210 --> 00:02:24.230
A partir de alrededor

00:02:24.270 --> 00:02:26.556
de 1990, geólogos que
excavaban en esa misma

00:02:26.596 --> 00:02:28.790
llanura encontraron la huella del tsunami.

00:02:28.830 --> 00:02:32.670
Era una capa de arena marina,
a kilómetros de la costa,

00:02:32.710 --> 00:02:38.010
con capas de arena más antiguas debajo,
dejadas por olas gigantes aún anteriores.

00:02:38.190 --> 00:02:40.370
La evidencia mostró que tsunamis gigantes

00:02:40.410 --> 00:02:42.870
habían golpeado esta
costa una y otra vez, con

00:02:42.910 --> 00:02:44.170
siglos de diferencia.

00:02:44.210 --> 00:02:47.370
Los pronósticos oficiales sí
esperaban un gran terremoto aquí,

00:02:47.410 --> 00:02:52.190
pero de alrededor de
magnitud 8, no de nueve.

00:02:52.230 --> 00:02:56.890
Más al norte, en la escarpada costa de
Sanriku, los recuerdos eran más recientes.

00:02:56.930 --> 00:03:01.690
En 1896, un tsunami alcanzó
allí hasta 38 metros de altura

00:03:01.730 --> 00:03:05.150
y mató a unas 22.000 personas.

00:03:05.290 --> 00:03:09.950
En 1933, otro tsunami
mató a unas 3.000 más.

00:03:09.990 --> 00:03:10.770
Después, los

00:03:10.810 --> 00:03:14.790
habitantes de una pequeña aldea llamada
Aneyoshi grabaron una advertencia en piedra.

00:03:14.830 --> 00:03:20.010
La inscripción dice: No construyan
sus casas por debajo de este punto.

00:03:21.980 --> 00:03:28.360
El 11 de marzo de 2011, a las 2:46 de
la tarde, la falla finalmente cedió.

00:03:28.400 --> 00:03:32.660
La ruptura comenzó a unos 70
kilómetros de la península de Oshika, a

00:03:32.700 --> 00:03:35.240
unos 30 kilómetros de profundidad.

00:03:35.400 --> 00:03:39.280
Desde allí, se propagó a lo largo
de la fosa unos 400 kilómetros, y

00:03:39.320 --> 00:03:42.265
en algunos lugares las
dos placas se desplazaron

00:03:42.305 --> 00:03:44.780
hasta 50 metros una respecto de la otra.

00:03:44.820 --> 00:03:48.960
El sistema de alerta temprana de terremotos
de Japón cumplió su función principal.

00:03:49.000 --> 00:03:52.300
Sus sensores detectaron las
primeras ondas, las más rápidas,

00:03:52.340 --> 00:03:55.960
y las alertas salieron antes de
que llegara la sacudida más fuerte.

00:03:56.260 --> 00:04:01.640
Tokio, a unos 370 kilómetros,
recibió la alerta cerca de un

00:04:01.680 --> 00:04:05.160
minuto antes, aunque subestimó
mucho la sacudida allí.

00:04:05.240 --> 00:04:07.180
Tres minutos después del
terremoto, la agencia

00:04:07.220 --> 00:04:11.120
meteorológica de Japón emitió su
nivel más alto de alerta de tsunami.

00:04:11.160 --> 00:04:13.326
Sin embargo, la primera
estimación del tamaño

00:04:13.366 --> 00:04:15.540
del terremoto fue
demasiado baja, de magnitud

00:04:15.580 --> 00:04:19.420
7,9, así que los primeros
pronósticos de olas también

00:04:19.460 --> 00:04:23.020
fueron bajos, de 3 a 6 metros.

00:04:24.160 --> 00:04:27.300
Luego, sensores en alta
mar detectaron la ola real,

00:04:27.340 --> 00:04:30.580
y las alertas se elevaron
a más de 10 metros.

00:04:30.620 --> 00:04:34.600
La magnitud final fue
de 9 según Japón, y de

00:04:34.640 --> 00:04:38.100
9,1 según el Servicio Geológico
de Estados Unidos.

00:04:38.140 --> 00:04:45.140
En aguas profundas, un tsunami
se mueve casi tan rápido como un

00:04:45.230 --> 00:04:47.983
avión a reacción, a unos
800 kilómetros por hora,

00:04:48.023 --> 00:04:50.230
aunque apenas tenga un metro de altura.

00:04:50.270 --> 00:04:54.610
A medida que el agua se vuelve menos
profunda cerca de la costa, la ola se

00:04:54.650 --> 00:04:57.350
frena, y como el agua que
viene detrás sigue llegando,

00:04:57.390 --> 00:04:59.650
no tiene más remedio
que crecer hacia arriba.

00:04:59.730 --> 00:05:04.490
Este tsunami se extendió en todas
direcciones, por todo el Pacífico.

00:05:04.530 --> 00:05:09.790
Cerca de Miyako, el agua subió por una
ladera hasta 40 metros sobre el nivel

00:05:09.830 --> 00:05:12.244
del mar, y los muros de
contención construidos para

00:05:12.284 --> 00:05:14.610
tsunamis anteriores
simplemente fueron superados.

00:05:14.750 --> 00:05:16.970
Los barcos fueron
arrastrados tierra adentro.

00:05:17.010 --> 00:05:21.090
Este ferry de Miyako quedó
varado entre las casas.

00:05:21.310 --> 00:05:25.830
En la llanura de Sendai, el mismo
terreno que se había inundado

00:05:25.870 --> 00:05:30.190
en 869, el mar arrasó el aeropuerto de
Sendai y siguió kilómetros tierra adentro.

00:05:30.230 --> 00:05:35.330
En total, más de 500 kilómetros cuadrados
de Japón quedaron bajo el agua, y

00:05:35.370 --> 00:05:39.390
pueblos pesqueros enteros a lo
largo de la costa fueron destruidos.

00:05:39.570 --> 00:05:44.530
En Aneyoshi, la ola se detuvo a unos 90
metros cuesta abajo de la vieja piedra.

00:05:44.570 --> 00:05:46.997
Todas las casas de la
aldea se habían construido

00:05:47.037 --> 00:05:49.070
por encima de ella, y todas se salvaron.

00:05:49.250 --> 00:05:51.790
En la central nuclear de
Fukushima Daiichi, una

00:05:51.830 --> 00:05:56.490
ola de unos 14 metros de altura inundó unas
instalaciones diseñadas para unos seis.

00:05:56.530 --> 00:06:00.450
La central se quedó sin
electricidad, tres reactores se

00:06:00.490 --> 00:06:04.430
fundieron y se convirtió en el peor
accidente nuclear desde Chernóbil.

00:06:04.650 --> 00:06:07.490
Mientras tanto, el
tsunami siguió avanzando.

00:06:07.530 --> 00:06:11.970
Llegó a Hawái unas siete horas
después y a California unas diez,

00:06:12.010 --> 00:06:13.230
destrozando barcos en sus puertos,

00:06:13.270 --> 00:06:17.010
y aproximadamente un día después
del terremoto llegó a Chile.

00:06:19.060 --> 00:06:24.220
Más de 18.000 personas murieron o nunca
fueron encontradas, la mayoría ahogadas,

00:06:24.260 --> 00:06:28.660
y más de 120.000 edificios
fueron destruidos.

00:06:28.880 --> 00:06:33.840
El Banco Mundial estimó los daños en
hasta 235.000 millones de dólares,

00:06:33.880 --> 00:06:36.409
lo que en ese momento lo convirtió en el

00:06:36.449 --> 00:06:39.380
desastre natural más
costoso jamás registrado.

00:06:39.420 --> 00:06:42.480
El terremoto incluso
modificó el propio terreno.

00:06:42.520 --> 00:06:46.240
La península de Oshika se desplazó
más de 5 metros hacia el mar

00:06:46.280 --> 00:06:49.060
y se hundió más de un metro.

00:06:49.160 --> 00:06:53.720
También desplazó tanta masa de la
Tierra que, según un cálculo de la NASA,

00:06:53.760 --> 00:06:57.300
el planeta ahora gira
un poquito más rápido.

00:06:57.340 --> 00:07:01.760
Cada día se acortó en unas 1,8
millonésimas de segundo, demasiado

00:07:01.800 --> 00:07:04.480
poco como para que alguien lo note.

00:07:04.780 --> 00:07:06.900
También hay historias de supervivencia.

00:07:06.940 --> 00:07:09.343
En la ciudad de Kamaishi,
los escolares habían

00:07:09.383 --> 00:07:12.060
practicado durante años
una regla sencilla: después

00:07:12.100 --> 00:07:14.600
de un gran terremoto,
corran de inmediato a

00:07:14.640 --> 00:07:17.640
terreno alto y no esperen a nadie.

00:07:17.780 --> 00:07:22.080
Casi todos los cerca de 3.000
estudiantes de la ciudad sobrevivieron.

00:07:23.950 --> 00:07:26.990
Japón rehízo sus alertas de tsunami.

00:07:27.310 --> 00:07:30.570
Ahora, cuando un terremoto es demasiado
grande para medirlo con rapidez,

00:07:30.610 --> 00:07:33.490
la primera alerta ya no
intenta adivinar una cifra.

00:07:33.530 --> 00:07:37.130
Simplemente dice a la gente
que el tsunami será enorme.

00:07:37.370 --> 00:07:39.750
A lo largo de las fosas de

00:07:39.790 --> 00:07:45.070
Japón y de las Kuriles, 150 estaciones en
el fondo marino vigilan ahora terremotos

00:07:45.110 --> 00:07:49.570
y tsunamis, conectadas a tierra
por unos 5.500 kilómetros de cable.

00:07:49.710 --> 00:07:54.090
Más de 400 kilómetros de nuevos
muros de contención bordean ahora la

00:07:54.130 --> 00:07:56.890
costa, y algunos superan
los 12 metros de altura.

00:07:59.120 --> 00:08:01.120
Las placas no han dejado de moverse.

00:08:01.160 --> 00:08:04.617
En un año típico, Japón
siente unos 2.000 terremotos,

00:08:04.657 --> 00:08:07.160
es decir, entre cinco y seis cada día.

00:08:07.200 --> 00:08:09.183
La mayoría son tan
leves que solo los notan

00:08:09.223 --> 00:08:11.120
quienes están quietos en interiores, pero

00:08:11.160 --> 00:08:15.460
cada uno es una señal de las mismas
placas, que siguen moviéndose.

00:08:15.840 --> 00:08:19.580
Los científicos también vigilan otra
falla, la fosa de Nankai, frente

00:08:19.620 --> 00:08:21.020
al suroeste de Japón.

00:08:21.060 --> 00:08:23.140
En 2025,

00:08:23.180 --> 00:08:25.920
el gobierno de Japón
estimó la probabilidad de

00:08:25.960 --> 00:08:28.780
un gran terremoto allí
en los próximos 30 años.

00:08:28.820 --> 00:08:35.020
Según un método, es del 60 al 90%
o más; según otro, del 20 al 50%.

00:08:35.060 --> 00:08:37.420
Entonces, tres cosas para recordar.

00:08:37.460 --> 00:08:38.120
Primero,

00:08:38.160 --> 00:08:40.612
el terremoto de 2011 se
produjo cuando la placa

00:08:40.652 --> 00:08:42.960
del Pacífico se deslizó
hasta 50 metros bajo

00:08:43.000 --> 00:08:45.960
el norte de Japón, en la fosa de Japón.

00:08:46.000 --> 00:08:51.080
Eso lo convirtió en un terremoto de magnitud
9, el más fuerte jamás medido en Japón.

00:08:51.120 --> 00:08:55.760
Segundo, el tsunami causó la mayor parte
del daño: alcanzó hasta 40 metros de

00:08:55.800 --> 00:08:59.720
altura, y más de 18.000 personas
murieron o nunca fueron encontradas.

00:08:59.760 --> 00:09:04.140
Y tercero, las advertencias ya
estaban ahí, en la inundación del año

00:09:04.180 --> 00:09:07.120
869 y en piedras como la de Aneyoshi.

00:09:07.160 --> 00:09:09.720
La piedra de Aneyoshi sigue en pie,

00:09:09.760 --> 00:09:12.420
y su mensaje es la lección
de toda esta historia.

00:09:12.460 --> 00:09:17.000
La Tierra lleva su propio calendario,
y recuerda lo que nosotros olvidamos.

00:09:17.040 --> 00:09:19.520
Gracias por ver Earth Explained.

00:09:19.560 --> 00:09:24.100
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