WEBVTT

00:00:04.080 --> 00:00:06.220
Regardez l'océan Pacifique
depuis l'espace, et vous

00:00:06.260 --> 00:00:10.140
pourrez tracer une ligne autour
de presque tout le bassin.

00:00:10.180 --> 00:00:12.648
Elle descend depuis l'Alaska,
passe par le Japon et

00:00:12.688 --> 00:00:15.020
les Philippines, longe
la Nouvelle-Zélande, puis

00:00:15.060 --> 00:00:19.560
remonte le long des côtes du Chili,
du Mexique et du Nord-Ouest Pacifique.

00:00:19.600 --> 00:00:24.300
Ensemble, elles forment un fer à cheval
d'environ 40 000 kilomètres de long.

00:00:24.340 --> 00:00:28.380
Le long de cette ligne se trouvent
la plupart des volcans actifs

00:00:28.420 --> 00:00:31.387
du monde, environ trois
quarts selon les estimations

00:00:31.427 --> 00:00:33.840
courantes, et environ 90 % de ses séismes.

00:00:33.880 --> 00:00:36.500
Les géologues l'appellent
la ceinture de feu.

00:00:36.600 --> 00:00:38.883
Dans cet épisode, nous verrons pourquoi la

00:00:38.923 --> 00:00:41.220
ceinture existe, et ce qu'elle a provoqué.

00:00:41.260 --> 00:00:45.220
Nous verrons le plus grand séisme
jamais mesuré, qui a frappé sur la

00:00:45.260 --> 00:00:48.360
ceinture, et l'éruption qui a
refroidi la planète entière.

00:00:48.400 --> 00:00:50.737
Puis nous visiterons un de ses tronçons,

00:00:50.777 --> 00:00:53.600
calme pour l'instant,
mais loin d'en avoir fini.

00:00:55.520 --> 00:00:57.980
L'explication commence avec
la tectonique des plaques.

00:00:58.020 --> 00:01:00.455
Le fond du Pacifique est
surtout constitué d'une

00:01:00.495 --> 00:01:02.940
seule dalle immense, la
plaque pacifique, bordée

00:01:02.980 --> 00:01:07.560
de plaques plus petites, comme les
plaques de Nazca, de Cocos, Juan

00:01:07.600 --> 00:01:10.140
de Fuca et de la mer des Philippines.

00:01:10.180 --> 00:01:13.500
Presque toutes sont recouvertes
de croûte océanique, composée

00:01:13.540 --> 00:01:17.180
en grande partie d'une roche
volcanique sombre appelée

00:01:17.220 --> 00:01:20.140
basalte, plus dense que
la roche des continents.

00:01:20.320 --> 00:01:22.760
Lorsqu'une plaque océanique dense
rencontre un continent, ou une

00:01:22.800 --> 00:01:25.280
plaque océanique plus
jeune et plus légère,

00:01:25.320 --> 00:01:29.480
elle se courbe et glisse en dessous,
pour retourner dans le manteau.

00:01:29.520 --> 00:01:32.420
Les géologues appellent ce
processus la subduction.

00:01:32.460 --> 00:01:34.940
Au large des côtes du Chili, par

00:01:34.980 --> 00:01:37.454
exemple, la plaque de Nazca s'enfonce sous

00:01:37.494 --> 00:01:40.400
l'Amérique du Sud à environ
7 centimètres par an.

00:01:40.440 --> 00:01:42.760
Là où une plaque plonge,
le plancher océanique

00:01:42.800 --> 00:01:44.980
s'affaisse en une fosse
longue et profonde.

00:01:45.020 --> 00:01:47.630
Les eaux les plus profondes
de la Terre, dans la fosse des

00:01:47.670 --> 00:01:50.420
Mariannes, atteignent environ
11 kilomètres de profondeur, et

00:01:50.460 --> 00:01:52.780
cette fosse s'est formée
exactement de cette façon.

00:01:52.820 --> 00:01:57.120
En ce sens, la ceinture de feu est
en réalité une ceinture de fosses.

00:01:57.420 --> 00:01:59.440
Le feu vient de l'eau.

00:01:59.480 --> 00:02:01.595
La plaque qui s'enfonce entraîne avec elle

00:02:01.635 --> 00:02:03.760
de l'eau de mer, piégée dans ses minéraux.

00:02:03.800 --> 00:02:06.484
À une profondeur d'environ
100 kilomètres, cette eau est

00:02:06.524 --> 00:02:09.120
libérée dans la roche chaude
située au-dessus, et elle

00:02:09.160 --> 00:02:11.720
abaisse le point de fusion de cette roche.

00:02:11.760 --> 00:02:14.880
Une partie de la roche fond,
la roche en fusion remonte,

00:02:14.920 --> 00:02:17.666
et une chaîne de volcans
se forme à environ

00:02:17.706 --> 00:02:20.540
100 à 300 kilomètres
en arrière de la fosse.

00:02:20.740 --> 00:02:25.340
Chaque arc de la ceinture est construit
par le même processus : une fosse

00:02:25.380 --> 00:02:29.520
au large, où le fond océanique
s'enfonce, et une ligne de volcans en

00:02:29.560 --> 00:02:32.080
arrière, où la roche
fondue atteint la surface.

00:02:32.120 --> 00:02:34.460
Entre eux, les séismes sont fréquents, car

00:02:34.500 --> 00:02:38.220
les deux plaques ne glissent pas
en douceur l'une contre l'autre.

00:02:38.260 --> 00:02:41.760
Elles se bloquent, accumulent de la contrainte
pendant des décennies ou des siècles,

00:02:41.800 --> 00:02:44.180
puis glissent d'un seul coup.

00:02:44.260 --> 00:02:46.940
L'exception la plus
connue est la Californie.

00:02:46.980 --> 00:02:50.400
Du golfe de Californie jusqu'au
cap Mendocino, au nord, les

00:02:50.440 --> 00:02:53.117
plaques coulissent latéralement
l'une contre l'autre,

00:02:53.157 --> 00:02:55.440
le long du système de
failles de San Andreas,

00:02:55.480 --> 00:02:57.840
au lieu que l'une s'enfonce sous l'autre.

00:02:57.880 --> 00:03:00.364
C'est pourquoi ce tronçon
de côte connaît de

00:03:00.404 --> 00:03:02.960
forts séismes, mais n'a
pas d'arc volcanique.

00:03:03.000 --> 00:03:07.980
Au nord du cap Mendocino, la subduction
reprend, et les volcans aussi, comme

00:03:08.020 --> 00:03:10.680
le mont Shasta et le pic Lassen.

00:03:10.720 --> 00:03:12.764
Notre épisode sur le séisme de Loma Prieta

00:03:12.804 --> 00:03:15.100
raconte l'histoire de la
faille de San Andreas.

00:03:15.140 --> 00:03:22.140
Le sud du Chili, le 22 mai 1960, juste
après trois heures de l'après-midi.

00:03:24.160 --> 00:03:27.480
La plaque de Nazca était bloquée contre
l'Amérique du Sud depuis des siècles,

00:03:27.520 --> 00:03:31.820
et cet après-midi-là, la
faille qui les séparait a cédé.

00:03:31.920 --> 00:03:35.800
La rupture s'est propagée le
long de la côte sur environ 1 000

00:03:35.840 --> 00:03:40.620
kilomètres, depuis un peu au sud de
Concepción, en passant par Valdivia et l'île de

00:03:40.660 --> 00:03:42.940
Chiloé, presque jusqu'à
la péninsule de Taitao.

00:03:42.980 --> 00:03:46.100
Selon de nombreux témoignages, les
secousses ont duré environ dix minutes.

00:03:46.140 --> 00:03:49.200
Les sismographes du monde
entier l'ont enregistré.

00:03:49.240 --> 00:03:52.920
Sa magnitude, calculée plus tard à 9,5,

00:03:52.960 --> 00:03:56.000
en fait le plus grand
séisme jamais mesuré.

00:03:56.120 --> 00:03:58.700
À Valdivia, le sol lui-même s'est déplacé.

00:03:58.740 --> 00:04:02.500
Sur certaines portions de la côte,
le sol s'est affaissé de 2 mètres ou

00:04:02.540 --> 00:04:05.431
plus, et la mer s'est installée
pour de bon, transformant

00:04:05.471 --> 00:04:08.120
les terres agricoles le
long des rivières en marais.

00:04:08.260 --> 00:04:10.300
Puis est venu le tsunami.

00:04:10.340 --> 00:04:12.800
Au large, le plancher
océanique s'était brusquement

00:04:12.840 --> 00:04:15.500
soulevé, soulevant toute
la colonne d'eau au-dessus.

00:04:15.540 --> 00:04:19.360
En quelques minutes, la mer a
déferlé sur la côte du Chili, et à

00:04:19.400 --> 00:04:24.000
un endroit, elle a atteint 25 mètres
au-dessus du niveau de la mer.

00:04:24.140 --> 00:04:26.000
La vague ne s'est pas arrêtée là.

00:04:26.040 --> 00:04:28.377
En plein océan, un tsunami
se déplace à peu près

00:04:28.417 --> 00:04:30.520
aussi vite qu'un avion
de ligne à réaction.

00:04:30.560 --> 00:04:33.240
Quinze heures après le séisme, elle a

00:04:33.280 --> 00:04:37.400
atteint Hawaï, et 22
heures après, le Japon, à

00:04:37.440 --> 00:04:39.700
quelque 17 000 kilomètres du Chili.

00:04:39.740 --> 00:04:43.240
À Hilo, sur l'île d'Hawaï, les sirènes

00:04:43.280 --> 00:04:46.540
d'alerte avaient retenti des heures
avant l'arrivée de la vague, mais

00:04:46.580 --> 00:04:49.880
beaucoup de gens sont descendus
au bord de l'eau pour regarder.

00:04:49.920 --> 00:04:55.300
La troisième vague a atteint environ
35 pieds, et 61 personnes sont mortes.

00:04:55.420 --> 00:04:58.494
Le Japon n'avait reçu
aucune alerte, et là-bas,

00:04:58.534 --> 00:05:00.980
la vague a tué environ 140 personnes.

00:05:01.020 --> 00:05:01.940
Au total,

00:05:01.980 --> 00:05:04.705
selon les estimations,
le séisme et son tsunami

00:05:04.745 --> 00:05:07.140
ont tué 1 600 personnes ou plus au Chili,

00:05:07.180 --> 00:05:10.540
et plus de 200 autres
à travers le Pacifique.

00:05:10.720 --> 00:05:13.240
La ceinture a alors montré
l'autre moitié de sa nature.

00:05:13.280 --> 00:05:19.280
Trente-huit heures après le séisme, le
Cordón Caulle, un volcan des Andes, est entré

00:05:19.320 --> 00:05:20.620
en éruption, très

00:05:20.660 --> 00:05:22.713
probablement parce que
les secousses avaient

00:05:22.753 --> 00:05:25.000
perturbé le système
magmatique situé en dessous.

00:05:25.040 --> 00:05:29.860
En deux jours, le sud du Chili avait
vu tout le processus à l'œuvre : la

00:05:29.900 --> 00:05:31.360
fosse, le séisme et le volcan.

00:05:31.400 --> 00:05:36.790
Cela nous amène aux volcans eux-mêmes.

00:05:36.830 --> 00:05:39.650
Vingt ans après le séisme
du Chili, la ceinture

00:05:39.690 --> 00:05:42.710
est entrée en éruption
dans les 48 États contigus.

00:05:42.890 --> 00:05:46.930
Le 18 mai 1980, à 8 h 32 du

00:05:46.970 --> 00:05:49.611
matin, un séisme de
magnitude 5,1 a secoué le

00:05:49.651 --> 00:05:52.310
mont Saint Helens, dans
l'État de Washington.

00:05:52.350 --> 00:05:55.550
Tout le versant nord de la
montagne s'est effondré,

00:05:55.590 --> 00:05:58.130
dans le plus grand
glissement de terrain jamais

00:05:58.170 --> 00:06:00.990
enregistré, et le volcan
derrière a explosé latéralement.

00:06:01.030 --> 00:06:04.394
L'explosion a rasé des
forêts jusqu'à 17 milles de

00:06:04.434 --> 00:06:07.690
distance, des cendres
sont tombées sur 11 États,

00:06:07.730 --> 00:06:10.390
et la montagne a perdu 1
300 pieds de son sommet.

00:06:10.430 --> 00:06:13.190
Cinquante-sept personnes sont mortes.

00:06:13.230 --> 00:06:16.410
Parmi elles se trouvait un
géologue, David Johnston, qui

00:06:16.450 --> 00:06:19.750
observait depuis une crête
à environ 6 milles de là.

00:06:19.790 --> 00:06:24.930
Ses derniers mots à la radio ont été
: Vancouver, Vancouver, ça y est.

00:06:24.970 --> 00:06:27.670
Les scientifiques surveillaient
la montagne depuis deux mois, et

00:06:27.710 --> 00:06:30.970
les autorités avaient
fermé la zone alentour.

00:06:31.010 --> 00:06:33.290
Sans ces fermetures, le bilan aurait

00:06:33.330 --> 00:06:35.650
presque certainement été bien plus lourd.

00:06:35.690 --> 00:06:38.017
La leçon vaut pour toute
la ceinture : les volcans

00:06:38.057 --> 00:06:40.250
donnent généralement des
signes avant-coureurs,

00:06:40.290 --> 00:06:42.230
si quelqu'un est là pour les interpréter.

00:06:42.270 --> 00:06:47.030
Onze ans plus tard, cette leçon
a sauvé des milliers de vies.

00:06:47.070 --> 00:06:51.570
Le mont Pinatubo, aux Philippines, était
calme depuis environ 500 ans quand, au

00:06:51.610 --> 00:06:55.890
printemps 1991, il a commencé à s'agiter.

00:06:56.190 --> 00:07:01.090
Des scientifiques des Philippines et de
l'U.S. Geological Survey ont reconnu les

00:07:01.130 --> 00:07:04.970
signes avant-coureurs et ont
persuadé les autorités d'évacuer.

00:07:05.010 --> 00:07:07.661
Le 15 juin, le Pinatubo
a produit la deuxième

00:07:07.701 --> 00:07:10.430
plus grande éruption du
vingtième siècle, avec

00:07:10.470 --> 00:07:15.950
une colonne de cendres qui s'est élevée
à 35 kilomètres dans la stratosphère.

00:07:16.150 --> 00:07:17.905
Des centaines de personnes
sont mortes lorsque des

00:07:17.945 --> 00:07:19.730
cendres gorgées de pluie
ont fait s'effondrer leurs

00:07:19.770 --> 00:07:22.650
toits, et des centaines d'autres
dans les mois qui ont suivi,

00:07:22.690 --> 00:07:26.890
à cause de coulées de boue et de maladies
dans des camps d'évacuation surpeuplés.

00:07:26.930 --> 00:07:31.050
Pourtant, plus de 60 000 personnes
avaient été mises à l'abri à

00:07:31.090 --> 00:07:34.062
temps, et cette évacuation
est encore étudiée

00:07:34.102 --> 00:07:37.430
comme un modèle de gestion
d'une crise volcanique.

00:07:37.710 --> 00:07:40.710
Le Pinatubo a aussi
affecté la planète entière.

00:07:40.750 --> 00:07:43.112
Il a injecté environ 20
millions de tonnes de

00:07:43.152 --> 00:07:45.370
dioxyde de soufre dans la stratosphère, où

00:07:45.410 --> 00:07:47.866
celui-ci a formé une fine
brume de gouttelettes

00:07:47.906 --> 00:07:50.530
qui s'est répandue autour
de la Terre et a renvoyé

00:07:50.570 --> 00:07:52.570
la lumière du Soleil vers l'espace.

00:07:52.610 --> 00:07:54.470
Au cours des deux années

00:07:54.510 --> 00:07:58.790
suivantes, la température moyenne du globe
a baissé d'environ un demi-degré Celsius.

00:08:00.900 --> 00:08:03.120
Considérons maintenant le
tronçon de la ceinture situé

00:08:03.160 --> 00:08:05.340
entre le nord de la Californie
et l'île de Vancouver,

00:08:05.380 --> 00:08:09.180
connu sous le nom de zone
de subduction de Cascadia.

00:08:09.220 --> 00:08:13.000
Comme le reste de la ceinture, il possède
une zone de subduction au large, dont

00:08:13.040 --> 00:08:14.720
la fosse est enfouie sous les sédiments,

00:08:14.760 --> 00:08:16.820
et une ligne de volcans
à l'intérieur des terres.

00:08:16.860 --> 00:08:22.000
Pourtant, en deux siècles d'archives
écrites, il n'a produit aucun grand séisme.

00:08:22.040 --> 00:08:25.820
C'est précisément ce silence
qui inquiète les géologues.

00:08:26.040 --> 00:08:30.780
Pendant longtemps, personne ne savait que
Cascadia pouvait produire un grand séisme.

00:08:30.820 --> 00:08:33.771
Puis, dans les années 1980,
des géologues ont découvert

00:08:33.811 --> 00:08:36.400
des forêts fantômes le
long de la côte de l'État

00:08:36.440 --> 00:08:37.980
de Washington : des peuplements

00:08:38.020 --> 00:08:39.925
de cèdres morts, tués lorsque
le sol s'est soudainement

00:08:39.965 --> 00:08:41.760
affaissé et que l'eau salée
a atteint leurs racines.

00:08:41.800 --> 00:08:45.160
Les cernes des arbres
ont ensuite permis de

00:08:45.200 --> 00:08:48.520
dater leur mort de l'hiver de 1699 à 1700.

00:08:48.920 --> 00:08:52.100
La preuve décisive est venue
de l'autre côté de l'océan.

00:08:52.140 --> 00:08:58.520
Des archives japonaises décrivent un tsunami
arrivé dans la nuit du 27 janvier 1700,

00:08:58.560 --> 00:09:01.780
alors qu'aucun séisme n'avait
été ressenti au Japon.

00:09:01.820 --> 00:09:04.220
Les scientifiques l'appellent
un tsunami orphelin.

00:09:04.260 --> 00:09:06.680
En remontant le temps de propagation, les

00:09:06.720 --> 00:09:10.820
scientifiques l'ont attribué à un séisme
de magnitude 9 au large de Cascadia,

00:09:10.860 --> 00:09:14.860
vers neuf heures du soir le 26 janvier.

00:09:14.900 --> 00:09:18.160
Ce séisme a frappé il y
a plus de trois siècles.

00:09:18.200 --> 00:09:20.633
Les archives géologiques
montrent que les grands

00:09:20.673 --> 00:09:23.420
séismes de Cascadia se
répètent de façon irrégulière :

00:09:23.460 --> 00:09:26.840
environ tous les 500 ans en
moyenne sur toute sa longueur,

00:09:26.880 --> 00:09:29.180
et plus souvent dans le sud.

00:09:29.220 --> 00:09:32.180
Le prochain secouera Seattle,
Portland et Vancouver, et son

00:09:32.220 --> 00:09:36.940
tsunami atteindra certaines parties
de la côte en 15 minutes seulement.

00:09:36.980 --> 00:09:40.000
C'est pourquoi la région organise des
exercices sismiques, et pourquoi des

00:09:40.040 --> 00:09:43.880
sirènes de tsunami se dressent
le long de la côte de l'Oregon.

00:09:46.000 --> 00:09:48.780
La ceinture de feu n'est
jamais calme bien longtemps.

00:09:48.820 --> 00:09:51.700
Des centaines de volcans
actifs la jalonnent.

00:09:51.740 --> 00:09:55.660
Le Japon à lui seul ressent environ 2
000 séismes au cours d'une année typique,

00:09:55.700 --> 00:10:00.540
et la plaque pacifique continue de se
déplacer, de 7 à 10 centimètres par an, pour

00:10:00.580 --> 00:10:04.380
s'enfoncer dans les fosses situées
le long de ses bords nord et ouest.

00:10:04.680 --> 00:10:06.840
Voici donc trois choses à retenir.

00:10:06.880 --> 00:10:07.480
Premièrement,

00:10:07.520 --> 00:10:09.714
la ceinture de feu marque
les endroits où les plaques

00:10:09.754 --> 00:10:11.660
océaniques du Pacifique
s'enfoncent sous leurs

00:10:11.700 --> 00:10:15.240
voisines, au niveau des fosses
profondes situées sur son pourtour.

00:10:15.280 --> 00:10:19.320
Deuxièmement, cet enfoncement provoque la
plupart des grands séismes du monde, dont

00:10:19.360 --> 00:10:23.700
le plus grand jamais
mesuré, au Chili en 1960.

00:10:23.740 --> 00:10:26.130
Et troisièmement, l'eau que
ces plaques entraînent en

00:10:26.170 --> 00:10:28.700
profondeur permet à la roche
située au-dessus de fondre,

00:10:28.740 --> 00:10:32.220
et c'est ce qui construit les
volcans qui bordent le Pacifique.

00:10:32.460 --> 00:10:35.560
Sur presque tous ces 40 000 kilomètres,

00:10:35.600 --> 00:10:39.200
le fond du Pacifique replonge
lentement dans la Terre, et

00:10:39.240 --> 00:10:42.520
la ceinture continuera de remodeler
les terres qui l'entourent.

00:10:42.560 --> 00:10:45.080
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