WEBVTT

00:00:04.080 --> 00:00:06.220
Si osservi l'oceano
Pacifico dallo spazio: si

00:00:06.260 --> 00:00:10.140
può tracciare una linea attorno
a quasi tutto il bacino.

00:00:10.180 --> 00:00:15.020
Scende dall'Alaska, passa per il Giappone
e le Filippine, oltre la Nuova Zelanda, e

00:00:15.060 --> 00:00:19.560
risale lungo le coste del Cile, del
Messico e del Pacifico nord-occidentale.

00:00:19.600 --> 00:00:24.300
Insieme formano un ferro di cavallo
lungo circa 40.000 chilometri.

00:00:24.340 --> 00:00:28.380
Lungo questa linea si trova la
maggior parte dei vulcani attivi

00:00:28.420 --> 00:00:33.840
del mondo, secondo stime comuni circa tre
quarti, e circa il 90% dei suoi terremoti.

00:00:33.880 --> 00:00:36.500
I geologi la chiamano Anello di Fuoco.

00:00:36.600 --> 00:00:41.220
In questo episodio scopriremo perché
esiste l'Anello e che cosa ha provocato.

00:00:41.260 --> 00:00:45.220
Vedremo il terremoto più forte mai
misurato, avvenuto sull'Anello,

00:00:45.260 --> 00:00:48.360
e l'eruzione che raffreddò
l'intero pianeta.

00:00:48.400 --> 00:00:53.600
Poi visiteremo un suo tratto che per ora
è tranquillo, ma tutt'altro che esaurito.

00:00:55.520 --> 00:00:57.980
La spiegazione comincia
dalla tettonica a placche.

00:00:58.020 --> 00:01:00.401
Il fondo del Pacifico
è costituito per lo più

00:01:00.441 --> 00:01:02.940
da un'unica, enorme
lastra, la placca pacifica,

00:01:02.980 --> 00:01:07.560
con placche più piccole lungo i bordi,
come quelle di Nazca, delle Cocos,

00:01:07.600 --> 00:01:10.140
di Juan de Fuca e del
Mare delle Filippine.

00:01:10.180 --> 00:01:13.500
Quasi tutte sono ricoperte
da crosta oceanica, composta

00:01:13.540 --> 00:01:17.180
in gran parte da una
roccia vulcanica scura

00:01:17.220 --> 00:01:20.140
chiamata basalto, più densa
della roccia dei continenti.

00:01:20.320 --> 00:01:22.760
Quando una densa placca
oceanica incontra un continente,

00:01:22.800 --> 00:01:25.280
o una placca oceanica più giovane e

00:01:25.320 --> 00:01:29.480
leggera, si piega e scivola sotto
di essa, tornando nel mantello.

00:01:29.520 --> 00:01:32.420
I geologi chiamano questo
processo subduzione.

00:01:32.460 --> 00:01:34.940
Al largo delle coste del Cile, per

00:01:34.980 --> 00:01:37.513
esempio, la placca di
Nazca sprofonda sotto

00:01:37.553 --> 00:01:40.400
l'America del Sud a circa
7 centimetri all'anno.

00:01:40.440 --> 00:01:42.779
Dove una placca si piega
verso il basso, il fondale

00:01:42.819 --> 00:01:44.980
si incurva formando una
fossa lunga e profonda.

00:01:45.020 --> 00:01:48.042
L'acqua più profonda della Terra,
nella Fossa delle Marianne,

00:01:48.082 --> 00:01:50.420
si trova a circa 11
chilometri di profondità, e

00:01:50.460 --> 00:01:52.780
si è formata proprio in questo modo.

00:01:52.820 --> 00:01:57.120
In questo senso, l'Anello di Fuoco
è in realtà un anello di fosse.

00:01:57.420 --> 00:01:59.440
Il fuoco viene dall'acqua.

00:01:59.480 --> 00:02:03.760
La placca che sprofonda trascina con sé
l'acqua di mare, legata nei suoi minerali.

00:02:03.800 --> 00:02:06.564
A una profondità di circa
100 chilometri, quell'acqua

00:02:06.604 --> 00:02:09.120
viene rilasciata nella
roccia calda sovrastante,

00:02:09.160 --> 00:02:11.720
e ne abbassa il punto di fusione.

00:02:11.760 --> 00:02:14.880
Parte della roccia fonde,
la roccia fusa risale, e

00:02:14.920 --> 00:02:20.540
una catena di vulcani cresce da circa
100 a 300 chilometri dietro la fossa.

00:02:20.740 --> 00:02:25.340
Ogni arco dell'Anello è costruito dallo
stesso processo: una fossa al largo, dove

00:02:25.380 --> 00:02:29.520
il fondale oceanico scende, e una
linea di vulcani alle sue spalle,

00:02:29.560 --> 00:02:32.080
dove la roccia fusa
raggiunge la superficie.

00:02:32.120 --> 00:02:34.460
Tra le due, i terremoti sono frequenti,

00:02:34.500 --> 00:02:38.220
perché le due placche non scivolano
l'una accanto all'altra in modo regolare.

00:02:38.260 --> 00:02:41.760
Si bloccano a vicenda, accumulano
tensione per decenni o secoli, e poi

00:02:41.800 --> 00:02:44.180
scorrono tutto in una volta.

00:02:44.260 --> 00:02:46.940
L'eccezione più nota è la California.

00:02:46.980 --> 00:02:50.400
Dal Golfo di California verso
nord fino a Capo Mendocino,

00:02:50.440 --> 00:02:52.861
le placche scorrono
lateralmente l'una accanto

00:02:52.901 --> 00:02:55.440
all'altra, sul sistema
di faglie di San Andreas,

00:02:55.480 --> 00:02:57.840
invece di sprofondare l'una sotto l'altra.

00:02:57.880 --> 00:03:02.960
Ecco perché questo tratto di costa ha
forti terremoti, ma nessun arco vulcanico.

00:03:03.000 --> 00:03:07.980
A nord di Capo Mendocino, la subduzione
ricomincia, e così anche i vulcani, come

00:03:08.020 --> 00:03:10.680
il monte Shasta e il Lassen Peak.

00:03:10.720 --> 00:03:12.887
Il nostro episodio sul
terremoto di Loma Prieta

00:03:12.927 --> 00:03:15.100
racconta la storia della
faglia di San Andreas.

00:03:15.140 --> 00:03:22.140
Cile meridionale, 22 maggio 1960,
poco dopo le tre del pomeriggio.

00:03:24.160 --> 00:03:27.480
La placca di Nazca era bloccata
contro l'America del Sud da secoli,

00:03:27.520 --> 00:03:31.820
e quel pomeriggio la
faglia tra le due cedette.

00:03:31.920 --> 00:03:35.800
La rottura si propagò lungo la
costa per circa 1.000 chilometri,

00:03:35.840 --> 00:03:40.620
da poco a sud di Concepción, oltre
Valdivia e l'isola di Chiloé,

00:03:40.660 --> 00:03:42.940
quasi fino alla penisola di Taitao.

00:03:42.980 --> 00:03:46.100
Secondo molte testimonianze, le
scosse durarono circa dieci minuti.

00:03:46.140 --> 00:03:49.200
I sismografi di tutto il
mondo lo registrarono.

00:03:49.240 --> 00:03:52.920
La sua magnitudo, calcolata in seguito in

00:03:52.960 --> 00:03:56.000
9,5, ne fa il terremoto
più forte mai misurato.

00:03:56.120 --> 00:03:58.700
A Valdivia, il suolo stesso si spostò.

00:03:58.740 --> 00:04:02.500
In alcuni tratti della costa, il
terreno si abbassò di 2 metri o

00:04:02.540 --> 00:04:05.392
più, e il mare avanzò
per sempre, trasformando

00:04:05.432 --> 00:04:08.120
i terreni agricoli
lungo i fiumi in paludi.

00:04:08.260 --> 00:04:10.300
Poi arrivò lo tsunami.

00:04:10.340 --> 00:04:12.800
Al largo, il fondale era balzato

00:04:12.840 --> 00:04:15.500
verso l'alto, sollevando l'intera
colonna d'acqua sovrastante.

00:04:15.540 --> 00:04:19.360
Nel giro di pochi minuti, il mare
si riversò sulla costa cilena, e

00:04:19.400 --> 00:04:24.000
in un punto raggiunse i 25
metri sul livello del mare.

00:04:24.140 --> 00:04:26.000
L'onda non si fermò lì.

00:04:26.040 --> 00:04:30.520
In mare aperto, uno tsunami viaggia veloce
quasi come un aereo di linea a reazione.

00:04:30.560 --> 00:04:33.240
Quindici ore dopo il terremoto raggiunse

00:04:33.280 --> 00:04:37.400
le Hawaii, e 22 ore dopo il Giappone,

00:04:37.440 --> 00:04:39.700
a circa 17.000 chilometri dal Cile.

00:04:39.740 --> 00:04:43.240
A Hilo, sull'isola di Hawaii,

00:04:43.280 --> 00:04:46.540
le sirene d'allarme avevano suonato
ore prima dell'arrivo dell'onda,

00:04:46.580 --> 00:04:49.880
ma molte persone scesero
sul lungomare a guardare.

00:04:49.920 --> 00:04:55.300
La terza onda arrivò a circa 35
piedi, e morirono 61 persone.

00:04:55.420 --> 00:05:00.980
Il Giappone non ricevette alcun avviso,
e lì l'onda uccise circa 140 persone.

00:05:01.020 --> 00:05:01.940
In totale,

00:05:01.980 --> 00:05:04.320
il terremoto e il suo tsunami uccisero,

00:05:04.360 --> 00:05:07.140
secondo le stime, 1.600
o più persone in Cile,

00:05:07.180 --> 00:05:10.540
e più di 200 altre in tutto il Pacifico.

00:05:10.720 --> 00:05:13.240
L'Anello mostrò poi l'altra
metà della sua natura.

00:05:13.280 --> 00:05:19.280
Trentotto ore dopo il terremoto, il
Cordón Caulle, un vulcano delle Ande,

00:05:19.320 --> 00:05:20.620
entrò in eruzione,

00:05:20.660 --> 00:05:22.806
molto probabilmente
perché le scosse avevano

00:05:22.846 --> 00:05:25.000
perturbato il sistema
magmatico sottostante.

00:05:25.040 --> 00:05:27.422
Nel giro di due giorni,
il Cile meridionale

00:05:27.462 --> 00:05:29.860
aveva visto all'opera
l'intero processo: la

00:05:29.900 --> 00:05:31.360
fossa, il terremoto e il vulcano.

00:05:31.400 --> 00:05:36.790
Questo ci porta ai vulcani stessi.

00:05:36.830 --> 00:05:39.642
Vent'anni dopo il
terremoto cileno, l'Anello

00:05:39.682 --> 00:05:42.710
eruttò nei 48 stati
contigui degli Stati Uniti.

00:05:42.890 --> 00:05:46.930
Il 18 maggio 1980, alle 8:32 del mattino,

00:05:46.970 --> 00:05:52.310
un terremoto di magnitudo 5,1 scosse il
monte St. Helens, nello stato di Washington.

00:05:52.350 --> 00:05:55.550
L'intero versante nord
della montagna franò, nella

00:05:55.590 --> 00:05:58.130
più grande frana mai registrata, e

00:05:58.170 --> 00:06:00.990
il vulcano alle sue spalle
esplose lateralmente.

00:06:01.030 --> 00:06:04.323
L'esplosione rase al
suolo le foreste fino a

00:06:04.363 --> 00:06:07.690
17 miglia di distanza,
la cenere cadde su 11

00:06:07.730 --> 00:06:10.390
stati, e la montagna perse
1.300 piedi della sua cima.

00:06:10.430 --> 00:06:13.190
Morirono cinquantasette persone.

00:06:13.230 --> 00:06:16.410
Tra loro c'era un geologo,
David Johnston, che

00:06:16.450 --> 00:06:19.750
osservava da una cresta a
circa 6 miglia di distanza.

00:06:19.790 --> 00:06:24.930
Le sue ultime parole alla radio
furono: Vancouver, Vancouver, ci siamo.

00:06:24.970 --> 00:06:27.670
Gli scienziati tenevano sotto
osservazione la montagna da due mesi,

00:06:27.710 --> 00:06:30.970
e le autorità avevano
chiuso la zona circostante.

00:06:31.010 --> 00:06:33.290
Senza quelle chiusure, il
bilancio delle vittime sarebbe

00:06:33.330 --> 00:06:35.650
stato quasi certamente molto più alto.

00:06:35.690 --> 00:06:40.250
La lezione vale per tutto l'Anello: i
vulcani di solito danno segnali d'allarme,

00:06:40.290 --> 00:06:42.230
se c'è qualcuno pronto a leggerli.

00:06:42.270 --> 00:06:47.030
Undici anni dopo, quella
lezione salvò migliaia di vite.

00:06:47.070 --> 00:06:48.923
Il monte Pinatubo, nelle Filippine,

00:06:48.963 --> 00:06:51.570
era rimasto tranquillo
per circa 500 anni quando,

00:06:51.610 --> 00:06:55.890
nella primavera del 1991,
cominciò a risvegliarsi.

00:06:56.190 --> 00:07:01.090
Gli scienziati delle Filippine e
dell'U.S. Geological Survey riconobbero i

00:07:01.130 --> 00:07:04.970
segnali d'allarme e convinsero
le autorità a evacuare.

00:07:05.010 --> 00:07:07.690
Il 15 giugno, il Pinatubo
produsse la seconda

00:07:07.730 --> 00:07:10.430
eruzione più grande del
ventesimo secolo, con

00:07:10.470 --> 00:07:15.950
una colonna di cenere che salì per
35 chilometri nella stratosfera.

00:07:16.150 --> 00:07:18.000
Centinaia di persone
morirono quando la cenere

00:07:18.040 --> 00:07:19.730
impregnata di pioggia fece crollare i loro

00:07:19.770 --> 00:07:22.650
tetti, e altre centinaia
nei mesi successivi, a causa

00:07:22.690 --> 00:07:26.890
delle colate di fango e delle malattie
nei sovraffollati campi di evacuazione.

00:07:26.930 --> 00:07:31.050
Eppure più di 60.000 persone
erano state messe in salvo in

00:07:31.090 --> 00:07:34.296
tempo, e l'evacuazione
è ancora studiata come

00:07:34.336 --> 00:07:37.430
modello di gestione di
una crisi vulcanica.

00:07:37.710 --> 00:07:40.710
Il Pinatubo ebbe effetti
anche sull'intero pianeta.

00:07:40.750 --> 00:07:42.826
Immise circa 20 milioni di tonnellate di

00:07:42.866 --> 00:07:45.370
anidride solforosa nella
stratosfera, dove formò

00:07:45.410 --> 00:07:47.791
una sottile foschia di goccioline che si

00:07:47.831 --> 00:07:50.530
diffuse attorno alla
Terra e rifletté la luce

00:07:50.570 --> 00:07:52.570
solare verso lo spazio.

00:07:52.610 --> 00:07:54.470
Nei due anni successivi,

00:07:54.510 --> 00:07:58.790
la temperatura media del globo
scese di circa mezzo grado Celsius.

00:08:00.900 --> 00:08:05.340
Ora si consideri il tratto dell'Anello tra
la California settentrionale e l'isola di

00:08:05.380 --> 00:08:09.180
Vancouver, noto come zona di
subduzione della Cascadia.

00:08:09.220 --> 00:08:13.000
Come il resto dell'Anello, ha una
zona di subduzione al largo, con

00:08:13.040 --> 00:08:16.820
la fossa sepolta sotto i sedimenti, e
una linea di vulcani nell'entroterra.

00:08:16.860 --> 00:08:22.000
Eppure, in due secoli di documenti scritti,
non ha prodotto nessun grande terremoto.

00:08:22.040 --> 00:08:25.820
È proprio quel silenzio
a preoccupare i geologi.

00:08:26.040 --> 00:08:30.780
Per molto tempo nessuno sapeva che la
Cascadia potesse produrre un grande terremoto.

00:08:30.820 --> 00:08:33.698
Poi, negli anni 1980, i
geologi trovarono foreste

00:08:33.738 --> 00:08:36.400
fantasma lungo la costa
di Washington: gruppi

00:08:36.440 --> 00:08:37.980
di cedri morti,

00:08:38.020 --> 00:08:40.049
uccisi quando il terreno
si abbassò improvvisamente

00:08:40.089 --> 00:08:41.760
e l'acqua salata raggiunse le loro radici.

00:08:41.800 --> 00:08:45.160
Gli anelli degli alberi
datarono in seguito la

00:08:45.200 --> 00:08:48.520
loro morte all'inverno
tra il 1699 e il 1700.

00:08:48.920 --> 00:08:52.100
La prova decisiva arrivò
dall'altra parte dell'oceano.

00:08:52.140 --> 00:08:55.090
Documenti giapponesi
descrivono uno tsunami

00:08:55.130 --> 00:08:58.520
arrivato nella notte del
27 gennaio 1700, sebbene

00:08:58.560 --> 00:09:01.780
in Giappone non fosse stato
avvertito alcun terremoto.

00:09:01.820 --> 00:09:04.220
Gli scienziati lo chiamano tsunami orfano.

00:09:04.260 --> 00:09:06.680
Calcolando a ritroso il
tempo di percorrenza, gli

00:09:06.720 --> 00:09:10.820
scienziati lo hanno ricondotto a un
terremoto di magnitudo 9 al largo della

00:09:10.860 --> 00:09:14.860
Cascadia, verso le nove
di sera del 26 gennaio.

00:09:14.900 --> 00:09:18.160
Quel terremoto avvenne
più di tre secoli fa.

00:09:18.200 --> 00:09:20.559
La documentazione geologica
mostra che i grandi

00:09:20.599 --> 00:09:23.420
terremoti della Cascadia si
ripetono in modo irregolare:

00:09:23.460 --> 00:09:26.840
in media circa ogni 500 anni
lungo tutta la sua lunghezza,

00:09:26.880 --> 00:09:29.180
e più spesso nella parte meridionale.

00:09:29.220 --> 00:09:32.180
Il prossimo scuoterà Seattle,
Portland e Vancouver, e il

00:09:32.220 --> 00:09:36.940
suo tsunami raggiungerà alcune parti
della costa in appena 15 minuti.

00:09:36.980 --> 00:09:40.000
Ecco perché la regione organizza
esercitazioni antisismiche, e

00:09:40.040 --> 00:09:43.880
perché lungo la costa dell'Oregon
ci sono sirene anti-tsunami.

00:09:46.000 --> 00:09:48.780
L'Anello di Fuoco non resta
mai tranquillo a lungo.

00:09:48.820 --> 00:09:51.700
Lungo di esso si trovano
centinaia di vulcani attivi.

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Solo il Giappone avverte circa
2.000 terremoti in un anno tipico,

00:09:55.700 --> 00:10:00.540
e la placca pacifica continua a
muoversi, da 7 a 10 centimetri all'anno,

00:10:00.580 --> 00:10:04.380
verso le fosse lungo i suoi margini
settentrionale e occidentale.

00:10:04.680 --> 00:10:06.840
Quindi, tre cose da ricordare.

00:10:06.880 --> 00:10:07.480
Primo,

00:10:07.520 --> 00:10:09.566
l'Anello di Fuoco segna i luoghi in cui le

00:10:09.606 --> 00:10:11.660
placche oceaniche del Pacifico sprofondano

00:10:11.700 --> 00:10:15.240
sotto quelle vicine, nelle
profonde fosse lungo il suo bordo.

00:10:15.280 --> 00:10:17.134
Secondo, quello sprofondamento causa la

00:10:17.174 --> 00:10:19.320
maggior parte dei grandi
terremoti del mondo,

00:10:19.360 --> 00:10:23.700
compreso il più forte mai
misurato, in Cile nel 1960.

00:10:23.740 --> 00:10:26.167
E terzo, l'acqua che
quelle placche trascinano

00:10:26.207 --> 00:10:28.700
in profondità fa fondere
la roccia sovrastante,

00:10:28.740 --> 00:10:32.220
e così si formano i vulcani
che costeggiano il Pacifico.

00:10:32.460 --> 00:10:35.560
Lungo quasi tutti quei
40.000 chilometri, il

00:10:35.600 --> 00:10:39.200
fondo del Pacifico sta lentamente
sprofondando di nuovo nella Terra, e

00:10:39.240 --> 00:10:42.520
l'Anello continuerà a rimodellare
le terre che lo circondano.

00:10:42.560 --> 00:10:45.080
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