Bu, Eylül 2003'te Atlantik'teki Isabel Kasırgası: 5. kategoride bir fırtına, bir ülke büyüklüğünde, dönen bir motor. Spiral bantlarını takip ederseniz, yüzeye yakın rüzgârların hepsinin aynı yönde, saat yönünün tersine döndüğünü görürsünüz. Ekvatorun kuzeyindeki her kasırga böyle döner, güneyindekilerin hepsi ise ters yönde döner. Bu düzen bir tesadüf değil. Onu gezegenin kendisi yaratıyor.
0:27Bu derste bir kasırganın neyle çalıştığını, neden o yönde döndüğünü ve gözün içinde neler olduğunu öğreneceğiz. Amerika'yı değiştiren iki fırtınaya geri döneceğiz ve bir zamanlar 350 milden fazla sapan tahminlerin bugün nasıl yalnızca yaklaşık 100 millik bir sapmaya indiğini göreceğiz.
0:44Yakıtla başlayalım. Kasırga bir ısı makinesidir ve ılık suyla çalışır. Deniz yüzeyinin en az 26,5 °C, yani yaklaşık 80 °F olması gerekir. Ve suyun yaklaşık 50 metre derinliğe kadar bu sıcaklıkta kalması gerekir. Bu harita, Ağustos 2005'in sonlarındaki denizi gösteriyor; en sıcak sular kırmızı renkte. Bu aynı zamanda mevsimin neden yaz sonunda zirveye ulaştığını da açıklıyor; o zamana kadar okyanus aylarca Güneş'in ısısını emmiş olur.
1:13Motor şöyle çalışır. Ilık su buharlaşır ve üzerindeki nemli hava yükselir. Hava yükseldikçe içindeki su buharı yoğuşarak buluta dönüşür ve yoğuşma ısı açığa çıkarır. Bu ısı havanın daha da hızlı yükselmesini sağlar, bu da denizden daha fazla nemli hava çeker; böylece döngü kendini beslemeye devam eder. Ortalama bir kasırga tek bir günde, dünyanın ürettiği tüm elektriğin 100 katından fazla ısı açığa çıkarır.
1:46Neden döner
Sırada dönüş var. Hava, fırtınanın merkezindeki alçak basınca doğru her yönden hücum eder ve hareketsiz duran bir gezegende doğrudan içeri akardı. Ancak Dünya dönüyor ve yüzeyi üzerinde uzun bir yol kat eden her şey saptırılır: Kuzey Yarımküre'de sağa, Güney Yarımküre'de sola. Nedeni şu. Ekvatordaki zemin saatte yaklaşık 1.670 kilometre hızla doğuya taşınırken, kutuplara yakın zemin neredeyse hiç hareket etmez. Bir kutba doğru akan hava, doğu yönlü dönüşünü de beraberinde taşır ve eksene yaklaştıkça bu dönüş onu daha da hızlı taşır; bu yüzden altındaki zeminin önüne geçer ve yolu kıvrılır. Bu sapmaya Coriolis etkisi denir.
2:30Sonuç olarak hava merkeze hiçbir zaman doğrudan ulaşmaz. Merkezin etrafında kıvrılır ve tüm fırtına kendi kendine sarılarak bir spirale dönüşür: kuzeyde saat yönünün tersine, güneyde saat yönünde. Bunu öğrendikten sonra, bir kasırganın herhangi bir uydu görüntüsü size onun hangi yarımkürede olduğunu söyler.
2:47Ancak tam ekvatorda hiçbir yanal sapma yoktur. Ekvatorun yaklaşık 5 derece yakınında, yani her iki yanda yaklaşık 550 kilometre boyunca, Coriolis etkisi bir fırtınayı döndürmeye başlatamayacak kadar zayıftır. Bu yüzden kasırgalar orada neredeyse hiç oluşmaz ve bir yarımküreden diğerine neredeyse hiç geçmez.
Şimdi bir fırtınanın merkezine bakalım. Bu, Ekim 2015'te Meksika kıyıları açığındaki Patricia Kasırgası. Rüzgârları saatte 345 kilometreye, yani saatte 215 mile ulaştı; bu, herhangi bir kasırgada kaydedilmiş en güçlü rüzgârdı. Merkezinde bulutlarda bir delik var: göz.
3:30İşte Isabel'in gözü, yakından. Gözün içinde hava alçalır, bu yüzden rüzgâr hafiftir ve gökyüzü açılabilir bile. Gördüğünüz girdaplar mezovortekslerdir; gözün kendi içinde dönen daha küçük hava girdaplarıdır. Bir kasırganın gözü genellikle 30 ila 60 kilometre genişliğindedir ve çevresinde, rüzgârların en sert estiği, yükselen bulutlardan oluşan bir halka olan göz duvarı yer alır. Göz bir kasabanın üzerinden geçtiğinde rüzgâr aniden diner, sonra ters yönden aynı sertlikte geri gelir.
4:02Deniz seviyesinde şimdiye kadar ölçülen en düşük hava basıncı bir gözün içinde kaydedildi. 1979'da batı Pasifik'teki Tip Tayfunu 870 milibara kadar düştü. Tip, yaklaşık 2.200 kilometrelik genişliğiyle kayıtlardaki en büyük tropikal siklondu da. Kuzey Amerika'nın üzerine yerleştirilse, Amerika Birleşik Devletleri'nin genişliğinin yarısını kaplardı.
Fırtınalara neden isim verilir ki? Tahminciler çoğu zaman aynı anda birkaç fırtınayı takip ediyordu ve uzun tarifler telsizde kolayca karıştırılıyordu. Atlantik fırtınalarına ilk kez 1950'de, dönemin telsiz alfabesi kullanılarak isim verildi: Able, Baker, Charlie. Kadın isimleri 1953'te kullanılmaya başlandı, erkek isimleri ise 1979'da listelere eklendi.
4:54Aynı anda birkaç fırtına etkin olduğunda isimler gerçekten fark yaratır. 14 Eylül 2020'de Atlantik'te aynı anda beş tropikal siklon dönüyordu; bu, daha önce yalnızca bir kez, 1971'de görülmüştü. Dünya Meteoroloji Örgütü, Atlantik için sırayla kullanılan altı isim listesi tutar; böylece her isim altı yılda bir yeniden gelir. İstisna, ismi kalıcı olarak listeden çıkarılacak kadar ölümcül ya da maliyetli olan fırtınalardır; Katrina, Maria, Ian ve Helene'de olduğu gibi.
5:311900 ve 2005
Bu iki fırtınadan ilki 8 Eylül 1900'de vurdu. Teksas'taki Galveston, o zamanlar eyaletin en zengin şehirlerinden biriydi ve en yüksek noktası denizden 9 fitten daha az yükseklikte olan bir kum adası üzerine kurulmuştu. Ne uydu ne de radar vardı, denizdeki gemilerde telsiz yoktu; bu yüzden kimse fırtınanın açıkta, Meksika Körfezi'nde ne kadar güçlendiğini göremiyordu.
5:54Deniz 15 fitten fazla yükseldi ve neredeyse tüm adayı süpürdü. Sabaha kadar en az 8.000 kişi ölmüştü ve bu, Amerikan tarihindeki en ölümcül doğal afet olmayı sürdürüyor. Galveston, 17 fit yüksekliğinde bir deniz duvarının arkasında yeniden inşa edildi ve ardından şehrin büyük bölümü, ev ev, krikolarla yükseltildi.
6:15Yüz beş yıl sonra Katrina geldi. 28 Ağustos 2005'te Katrina, Meksika Körfezi'nin ortasında, saatte 175 millik rüzgârlarla 5. kategoride bir fırtınaydı. Louisiana'dan Florida'ya kadar tüm kıyı onun yolu üzerindeydi.
6:30Katrina ertesi sabah, o zamana kadar zayıflamış olarak, 3. kategoride Louisiana'da karaya çıktı. Ancak New Orleans'ın büyük bölümü setlerin arkasında, deniz seviyesinin altında yer alır ve fırtına kabarması yükseldikçe setler ve sel duvarları yaklaşık 50 noktada çöktü. Şehrin yüzde sekseni sular altında kaldı. Toplamda 1.400'e yakın kişi öldü ve hasar 125 milyar dolara ulaştı.
6:56O suyun çoğu gökten yağmadı. Sel duvarları çöktüğünde göl ve kanallardan içeri hücum etti. O zamandan beri şehir, 14,5 milyar dolarlık bir set, kapak ve pompa sistemiyle çevrildi; bu, ABD Kara Kuvvetleri Mühendisler Birliği'nin şimdiye kadar inşa ettiği en büyük bayındırlık projelerinden biri.
Modern tahminciler bu fırtınaların geldiğini, Galveston'da herkesin görebileceğinden çok daha iyi görebiliyor. Artık her tahmin, bunun gibi bir koniyle birlikte gelir. Koni, fırtınanın büyüklüğünü göstermez. Merkezin muhtemelen nereye gideceğini gösterir ve üç seferden ikisinde merkez koninin içinde kalır.
7:371990'da Ulusal Kasırga Merkezi'nin üç günlük tahminleri, fırtınanın konumunu ortalama olarak 350 milden fazla ıskalıyordu. 2020'lerin ortasına gelindiğinde ortalama sapma yaklaşık 100 mile inmişti. Bu gelişme uydulardan, göz duvarının tam içinden uçan kasırga avcısı uçaklardan ve güçlü süper bilgisayarlarda çalışan bilgisayar modellerinden geldi.
8:01Tahmin edilmesi hâlâ zor olan şey, şiddettir. Çok sıcak suların üzerinde bazı fırtınalar şaşırtıcı bir hızla güçlenir; tahmincilerin hızlı yoğunlaşma dediği bu süreç, rüzgâr hızının tek bir gün içinde saatte en az 35 millik artış göstermesi olarak tanımlanır. Ekim 2024'te Milton Kasırgası, Florida'ya doğru ilerlerken yaklaşık bir gün içinde 1. kategoriden 5. kategoriye çıktı.
8:28Hâlâ dönüyor
Şimdi dünyanın öbür tarafına bakın. Bu, Şubat 2016'da Güney Pasifik'teki Winston Siklonu; Fiji'yi, Güney Yarımküre'de kaydedilmiş en güçlü fırtınalardan biri olarak vurmasından iki gün önce. Aynı ılık suyla ve aynı motorla çalışıyor, ama spiraline bakın. Bu, saat yönünde dönüyor.
8:48Kısacası, akılda tutulması gereken üç şey var. Birincisi, kasırga, en az 26,5 °C sıcaklıktaki ılık deniz suyuyla çalışan bir ısı makinesidir. İkincisi, dönüşünü Dünya'nın dönüşü verir: ekvatorun kuzeyinde saat yönünün tersine, güneyinde saat yönünde; bu yüzden kasırgalar tam ekvatorda neredeyse hiç oluşmaz. Ve üçüncüsü, bir fırtınanın nereye gideceğine dair tahminler 1990'dan bu yana üç kattan fazla iyileşti, ancak ne kadar güçleneceği hâlâ zor kısım.
9:19Bir dahaki sefere uzaydan bir kasırga gördüğünüzde, dönüş yönüne bakın. Saat yönünün tersine dönüyorsa ekvatorun kuzeyindedir, saat yönünde dönüyorsa güneyindedir. Ve neyle çalıştığını hatırlayın: altındaki ılık deniz ve onu döndüren, hiç durmadan dönen bir gezegen. Earth Explained'ı izlediğiniz için teşekkürler. Bir sonraki hikâye için abone olun ve gezegeni her an canlı olarak EarthWatch 24-7'de izleyin.
