1989년 10월 17일, 샌프란시스코. 60,000명이 넘는 팬들이 샌프란시스코 자이언츠와 오클랜드 애슬레틱스가 맞붙는 월드시리즈 세 번째 경기를 보기 위해 캔들스틱 파크를 가득 메웠습니다.
0:13다섯 시 사 분, 텔레비전 중계가 막 시작되었습니다. 그때 경기장이 흔들리기 시작하고, 수백만 시청자에게 송출되던 생중계 화면이 일그러지더니 끊기고 맙니다.
0:25이것은 로마 프리에타 지진의 이야기입니다. 이 지진을 일으킨 단층, 지진에 앞서 있었던 경고들, 그리고 한 지역 전체가 그 교훈을 바탕으로 어떻게 다시 세워졌는지 살펴보겠습니다.
캘리포니아는 두 지각판의 경계 위에 놓여 있습니다. 태평양판은 북아메리카판을 스치며 북서쪽으로 해마다 약 2인치씩 맞비비며 움직이고 있습니다.
0:49그 움직임의 상당 부분은 캘리포니아를 가로질러 700마일 넘게 이어지는 샌안드레아스 단층을 따라 일어납니다. 샌프란시스코만 주변에서 이 단층은 샌안드레아스 단층, 헤이워드 단층, 칼라베라스 단층 등 여러 갈래의 단층으로 나뉩니다.
1:05이 단층들은 대부분의 구간에서 매끄럽게 미끄러지지 않습니다. 단층은 서로 맞물려 고정되고, 주변의 암석은 수십 년, 심지어 수백 년 동안 휘어지다가, 쌓인 변형이 한꺼번에 풀려납니다.
샌프란시스코는 1906년 4월 18일, 규모 7.9의 지진이 샌안드레아스 단층을 거의 300마일에 걸쳐 찢어 놓았을 때 이를 뼈저리게 배웠습니다.
1:32끊어진 가스관과 상수도 본관 때문에 흔들림은 며칠 동안 타오른 거대한 화재로 번졌습니다. 약 28,000채의 건물이 파괴되었고, 3,000명이 넘는 사람이 목숨을 잃었습니다.
1:44도시 북쪽에서는 단층을 가로지르던 도로와 울타리가 끊어져 옆으로 어긋났습니다. 올레마 마을 근처에서는 단층 한쪽의 땅이 다른 쪽에 비해 약 21피트나 움직였습니다.
1:56해리 필딩 리드라는 과학자는 그 측정값을 연구해 지진이 왜 일어나는지를 밝혀냈습니다. 고정된 단층 양쪽의 암석은 천천히 휘어지며 에너지를 저장하다가, 단층이 갑자기 미끄러지면 원래 모양으로 되튀어 돌아갑니다. 그는 이를 탄성 반발이라고 불렀고, 지질학자들은 지금도 이것으로 지진을 설명합니다.
2:17도시는 빠르게 재건되었고, 1915년에는 만국박람회를 열어 이를 축하했습니다. 박람회장을 마련하기 위해, 북쪽 해안의 작은 만을 바다에서 퍼 올린 모래와 약간의 잔해로 메웠습니다. 그 새로 생긴 땅은 훗날 마리나 지구라는 동네가 되었습니다.
1980년대에 이르러 과학자들은 샌안드레아스 단층의 어느 구간이 다음에 끊어질 가능성이 가장 높은지 추정하고 있었습니다. 그들이 지목한 구간 중 하나는 샌프란시스코 남쪽, 산타크루즈산맥 남부에 있었습니다.
2:511988년, 국가 지진 전문가 위원회는 그 구간에서 30년 안에 대지진이 일어날 확률을 30%로 보았습니다.
3:01지진은 바로 이듬해에 찾아왔습니다.
다섯 시 사 분, 로마 프리에타봉 근처 산타크루즈산맥 지하 약 11마일 깊이에서 단층이 끊어졌습니다. 이 지진의 규모는 6.9였습니다.
3:19가장 강한 흔들림은 약 15초밖에 이어지지 않았고, 파열은 지표면까지 이르지 않았습니다. 하지만 지진파는 지역 전체로 퍼져 나갔고, 어떤 곳에서는 땅 자체가 지진파를 더 키웠습니다.
3:33진앙 가까이에서는 산타크루즈의 퍼시픽 가든 몰에 있던 오래된 벽돌 건물들이 거리로 무너져 내렸고, 그곳에서 세 명이 숨졌습니다.
3:41약 60마일 떨어진 마리나 지구에서는 흔들림 때문에 주택 아래의 느슨하고 젖은 땅이 거의 액체처럼 변했습니다. 건물들이 가라앉았고, 일부는 무너졌습니다.
3:53결국 도시가 재건을 축하하려고 만든 땅이 박람회로부터 74년 뒤 건물들을 무너뜨리는 데 한몫한 셈입니다. 가스관이 끊어졌고, 큰 화재가 발생했으며, 마리나 지구에서 최소 세 명이 숨졌고, 건물 일곱 채가 무너졌습니다.
4:08위험에 처한 곳은 마리나 지구만이 아니었습니다. 만 전체에 걸쳐 건물과 도로가 무른 진흙과 매립지 위에 서 있었는데, 무른 땅에서는 지진파가 느려지면서 더 커집니다. 마치 그릇 속의 젤리가 흔들리는 것과 같습니다. 그런 곳들은 근처의 단단한 암반보다 두 배에서 네 배나 더 세게 흔들렸습니다.
4:27베이 브리지에서는 위층 상판의 50피트 구간이 떨어져 나가 아래층 상판 위로 추락했습니다. 한 명이 숨졌고, 다리는 약 한 달 동안 폐쇄되었습니다.
4:37최악의 참사는 오클랜드에서 일어났습니다. 사이프러스 스트리트 고가도로는 이층 구조의 고속도로였는데, 위층 도로가 저녁 퇴근길 차량들이 달리던 아래층 위로 무너져 내렸습니다. 그곳에서 마흔한 명이 숨졌습니다.
4:51그날 저녁에는 많은 사람이 월드시리즈를 보려고 일찍 귀가한 덕분에 교통량이 평소보다 적었고, 전문가들은 그 덕분에 사망자가 훨씬 더 많아지는 것을 막을 수 있었다고 봅니다.
5:02구조대원들은 며칠 동안 잔해를 수색했습니다. 지진 발생 나흘 가까이 지난 뒤, 무너진 상판 아래 자신의 차 안에서 아직 살아 있는 한 남성이 발견되었습니다. 그는 구조 과정에서는 살아남았지만 약 한 달 뒤 숨졌고, 그곳의 사망자는 42명으로 늘었습니다.
모두 합쳐 63명이 숨지고 3,700명 이상이 다쳤습니다. 18,000채가 넘는 주택이 피해를 입었고, 약 12,000명이 집을 잃었으며, 피해액은 약 6,000,000,000달러에 이르렀습니다.
5:33캔들스틱 파크에서는 경기장이 버텨 주었고, 팬들은 무사히 걸어 나왔습니다. 월드시리즈는 열흘 뒤에 재개되었고, 애슬레틱스는 한 경기도 내주지 않고 우승했습니다.
지진은 샌프란시스코의 모습도 바꿔 놓았습니다. 해안을 따라 콘크리트 장벽처럼 서 있던 엠바카데로 고속도로는 피해를 입은 뒤 1991년에 철거되었고, 도시의 해안은 다시 만을 향해 열렸습니다.
5:58베이 브리지의 동쪽 절반은 완전히 새로 지어졌습니다. 대지진을 견디도록 지어진 새 다리는 2013년에 개통되었으며, 약 6,400,000,000달러가 들었습니다.
6:11캘리포니아 전역에서 기술자들은 현대 건축 기준이 생기기 전에 지어진 고속도로와 다리를 다시 손보며, 오래된 콘크리트 기둥을 강철로 감싸고 교량 상판들을 서로 단단히 연결했습니다.
6:23과학자들은 또한 ShakeAlert라는 지진 조기 경보 시스템을 구축했는데, 이 시스템은 먼저 도착하는 빠른 지진파를 감지해 강한 흔들림이 오기 전에 경보를 보냅니다. 로마 프리에타 지진 삼십 주년이던 2019년, 캘리포니아는 이 경보를 휴대전화로 보내기 시작했습니다.
판들은 움직임을 멈추지 않았습니다. 많은 과학자들은 헤이워드 단층을 이 지역에서 가장 위험한 단층으로 꼽습니다. 이 단층은 만 동쪽 도시들 바로 아래를 지나며, 마지막으로 끊어진 것은 1868년입니다.
6:57헤이워드 단층이 움직이는 모습은 실제로 눈으로 볼 수 있습니다. 일부 구간은 해마다 약 오분의 일 인치씩 쉬지 않고 조금씩 미끄러집니다. 헤이워드 시내에서는 단층을 가로지르는 오래된 연석들이 수십 년에 걸쳐 조금씩 옆으로 휘어졌습니다.
7:12이 단층의 마지막 대지진은 1868년에 일어나, 헤이워드의 거의 모든 건물을 부수거나 크게 손상시켰고 약 30명의 목숨을 앗아 갔습니다. 1906년 전까지는 이 지진이 사람들이 샌프란시스코 대지진이라고 부르던 지진이었습니다.
7:27미국 지질조사국은 2014년부터 2043년 사이에 베이 에어리어에서 규모 6.7 이상의 지진이 적어도 한 번 일어날 확률을 72%로 봅니다.
7:40그래서 매년 10월, 로마 프리에타 지진 기념일 즈음이면 수백만 명이 그레이트 셰이크아웃 훈련에 참여합니다. 훈련은 간단한 세 단계로 이루어집니다. 바닥에 엎드려 손과 무릎을 짚고, 가까이에 튼튼한 탁자가 있다면 그 아래에서 머리와 목을 가리고, 흔들림이 멈출 때까지 꽉 붙잡는 것입니다.
7:59자, 기억할 것 세 가지입니다. 첫째, 로마 프리에타 지진은 샌안드레아스 단층계에서 일어난 규모 6.9의 지진이었으며, 가장 강한 흔들림은 약 15초밖에 이어지지 않았습니다. 둘째, 가장 심한 피해의 상당 부분은 마리나 지구와 사이프러스 고가도로처럼 단층에서 멀리 떨어진 곳에서 발생했습니다. 그곳에서는 무른 진흙과 매립지 때문에 흔들림이 두 배에서 네 배나 강해졌습니다. 그리고 셋째, 베이 에어리어의 이야기는 끝나지 않았습니다. 2014년부터 2043년 사이에 그곳에서 규모 6.7 이상의 지진이 또 일어날 확률은 72%입니다.
8:36로마 프리에타 지진은 예상되던 대지진은 아니었지만, 하나의 경고였습니다. 만 아래의 판들은 지금도 해마다 약 1.6인치씩 움직이고 있으며, 단층들은 그 변형을 쌓아 가고 있습니다. Earth Explained를 시청해 주셔서 감사합니다. 구독하고 다음 이야기를 만나 보세요. EarthWatch 24-7에서 언제든지 지구를 실시간으로 보실 수 있습니다.
